牒的当天，我也发表了讲话，表示拒绝接受日本的通牒，就是北京接受也没用，“为了维护同盟的安全，同盟只能对日本采取军事行动”，我还强烈要求北京政府对日宣战。经过两天的准备，国民军已经在边境地区集结完毕。同盟共有18个现役野战师，除了第10、49师防御绥远、察哈尔、宁夏方向，第1蒙古骑兵师驻防漠北，第1、4师用来防卫热河辽西方向外，其余的13个师全部可以用来对日作战。为了打击日军，先期共投入了第5、8、德意志三个师共5.8万余人向日军西线的第3、5师团发动进攻，这三个师早在年初就前沿部署在丹东、宽甸、桓仁、集安、凤凰一带。
21日晚，在炮火准备后，国民军的全机械化部队沿着韩国铁路沿线分两路分别向前快速进攻，虽然韩国多山，不过沿着乡间土路，机械化部队并不受太大的影响。骄横的日军前线指挥官大概没有想到国民军敢于这么快主动进攻，甚至连丹东的铁路桥都没有炸毁，使得国民军27是能够快速的通过鸭绿江。22日凌晨，德意志师的装甲部队顺利的突破了日军在对岸的拦截，为部队全面度河提供了条件。国民军摆出的阵势的意图十分明显，那就是以优势兵力迅速歼灭西线的第3、5师团，并且进攻平壤，攻取北部韩国。
22日，日本人终于确信同盟已经向他们发动突然的战争了，天皇终于发表讲话，宣布对中国宣战，理由还是什么中国人“破坏了东亚的和平”，“发动了无耻的偷袭”，“必将受到帝国军队的迎头痛击”，说什么“日本必将坚持作战，直到中国和张作霖接受她的条件为止。”日本把西线作为作为主要战场，因此虽然东线首先爆发冲突，但是鉴于东线的边境两侧的地理环境，日军认为应该采取以前战争中常用的路数，集中兵力从西线攻入中国境内。因此，19日战争爆发后，日军第19师团迟迟没有向东北方向增援，其实就算他们想增援的话，结果也不会令他们如意，早已经潜入韩国的韩籍武装人员只是由于该师没有增援迹象才没有炸毁通往清津的铁路，因为韩