主动打起了“湘人治相”自治口号，要求划地自守。在各方势力的支持下，湖南自治运动如火如荼开展起来了。
青年时代的*此时也投身这场席卷湖南的运动。*，字润之，笔名子任。他1893年12月26日生于湖南湘潭韶山冲一个农民家庭。1911年辛亥革命爆发后，*加入湖南起义的新军。1913～1918年在湖南第一师范学校学习，18年底到19年初在北大图书馆结识李大钊。1919年在长沙创办《湘江评论》，参加了五四风潮，该年再次前往北方，到达吉林会见李大钊。1920年发起组织新民学会和俄罗斯研究会，积极宣传马克思主义，同年在湖南创建劳动党组织。
在这场运动中，*以湘江评论为舞台先后发表了十余篇讨论湖南自治问题的文章，从而形成了他的湖南民主自治省的思想。
他的这些思想包括：废督裁兵，驱逐军阀势力，创建国民军队，在湖南境内“废除一切守备队、镇守使，保存正式有纪律之国民陆军一师”，以维持地方秩序和抵抗外来强暴；
实行“湖南门罗主义”，“我们用心干我们自己应干的事”；“我们绝对不干涉别人的事”；“绝对不许别人干涉我们的事”，也就是说要使湖南“划境自保”，要争取湖南人“自己处理自己的事的完全自主权”，改变“长被侵夺于益我则少损我则多的中央或邻省”的状况，“建设一个湖南人所欲的湖南（理想的湖南新的湖南）”；
在湖南建设“民治”，实现湖南人完全自决自治，军队文官化，听命于文官机构；“打破没有基础的大中国”，建设“湖南自治省”，*认为：“政治组织是以社会组织做基础，无社会组织决不能有政治组织，有之只是虚伪。大国家是以小地方做基础，不先建设小地方，决不能建设大国家。勉强建设，只是不能成立。”而中国要成为一个大国，没有完备的地方自治组织作为基础是不可能的。
毛的这些思想跟在同盟的学习考察经历不无关系，其理想中的湖南实际上就是一个同盟省的实际情