?一行人溜了一圈，并且上了刘步蟾任舰长的飞龙舰上参观，这飞龙舰是从英国进口的用于守卫港口的装甲蚊子船，是几年前从英国阿姆斯特朗公司订购的440吨级的铁制炮舰（木质船身，外包钢板，舰长36.58米、宽9.14米、吃水2.44米、排水量440吨、主机功率350匹马力，航速10节，装备阿姆斯特朗11吋前膛炮1门、12磅阿姆斯特朗后膛炮2门、11mm10管格林机关炮2门、4管神机炮2门），这种军舰体宽速缓、船小炮大，270mm巨炮还是他妈的是极为落后的前膛装填式的，操作不便不说而且不能够转向射击。当时刘步蟾虽然从未见过什么进口的洋玩意，但是一看到这种军舰就知道李鸿章是上了海关总税务司赫德的大当了。
李鸿章那次是带着到北洋水师见习的刘步蟾参观这些刚到货的蚊炮舰，曾问身旁操办此事的赫德该舰有无远洋能力，赫德竟答道：“能从遥遥英国回航，岂无远洋能力？”
刘步蟾通晓英语，纳闷之余就向英国船员问了几句，马上就知道这些蚊炮舰其实是贴岸航行，如同缩头的乌龟般避过风浪才得以到港，刘步蟾当时人微言轻，提出的异议早就被轰天的歌功颂德声给淹没了，再说该舰原为阿姆斯特朗厂为英国海军设计，本来就是用于近海防御，充当水炮台使用。这种军舰在配合陆地炮台防守，进行近海防御具有一定价值。按照这个标准来要求，英国人的蚊子船质量还算精良，但是中国要把蚊子舰作为海军主力舰使用，那就真的是要拿乌龟当兔子使，大有赶鸭子上架之嫌。
后来人们认识到这种炮船不能出远海作战，而大肆批评这种船质量低劣，则纯属对近代海军知识不了解的外行局外之谈。
刘步蟾想到这里，抚mo着栏杆感叹道：“从设计思想来看，装甲蚊子舰主要侧重于和近岸处与陆地炮台相策应，充当“守口”用，不需要考虑到大海上搏杀，所以船速极慢，吨位小的可怜，哎，要不是皇上同意李大人购买大型的装甲战列舰，我看海军基本就没有存在的