的亚洲。
当时，美国商船想到中国有两条路，一是自北美大陆东岸出发，必须沿南、北美洲海岸行驶，绕过南美洲最南端的合恩角，再斜穿波涛汹涌的太平洋；二是先横渡大西洋，自非洲好望角进入印度洋，在印度休整后再穿越海盗出没的马六甲海峡，最后驶入南中国海。这样的长达半年之久的旅程一般人难以忍受，何况当时的海船吨位小、风帆少，航行的艰险可想而知。
可是利益能驱使一切，1783年圣诞节前夕，排水量55吨的单桅帆船“哈里特”号满载花旗参自波士顿港出发，准备驶往中国。但碍于旅途艰险，“哈里特”号在好望角与英国商人交换一船茶叶后返航。几乎是在同时，康涅狄格州也有商人准备了远航中国的计划，但由于资金不足只好作罢。
就在美国人一筹莫展之际，一个名叫约翰·雷迪亚德的探险家又给大家带来了一个好消息：中国人很喜欢北美出产的海獭皮，一张在北美西北海岸用6便士购买的海獭皮在中国广州可卖到100美元！
马克思说过：“如果有百分之十的利润,他就保证到处被使用；有百分之二十的利润,它就活跃起来；有百分之五十的利润,它就铤而走险；为了百分之一百的利润,它就敢践踏一切人间法律；有百分之三百的利润,它就敢犯任何罪行,甚至冒绞死的危险。
那么6便士同100美元相比，其间的利润又何止是三倍，那是十倍，是百倍。在利益的驱使下，又一批探险家踏上了驶往中国的征程，不过为了保险起见，他们装载的货物依旧是以“花旗参”为主。
1784年2月22日，也就是华盛顿总统生日这一天，由费城商人罗伯特·莫里斯、丹尼尔·派克和纽约公司共同装备的360吨级远洋帆船“中国皇后”号由船长格林率领，装载着40多吨花旗参离开纽约港，经好望角驶往中国。
之所以命名为“中国皇后”号，是因为美国人当时认为，英国有女王，所以此时的中国很可能也被一位女王统治着。因此，为了讨好这位“中国女