“你们这群混蛋，别伤害我老婆。”他刚想挣脱，大刀王五一脚飞中了他的腹部，他疼得满地打滚。那两个军警准备上前打他，林桂生也扑上去，护着黄金荣。
大刀王五说：“你们早知道有今日，又何必作恶多端！”
谭嗣同抄了黄金荣的家，里面的光烟土就够判他几十回死刑。这一夜，黄金荣的流氓帝国彻底崩塌，骨干被抓两百多人。
林桂生后来变卖了所有的财产，求给黄金荣赎罪。李经述考虑到他的门徒太多，很多也是底层的老百姓，便让黄金荣每天早上负责扫大街，警示其他人，这对稳定社会秩序，震慑帮会残余势力起了不少作用。不过，李经述之所以放过了黄金荣，主要还是因为要他和政府合作，让他揭发法租界的种种罪恶的勾当，好找借口收回上海的法租界。黄金荣很配合政府的改造，接受《纽约时报》《泰晤士报》等世界各大报纸的采访，揭露了法租界的贪污受贿，私设刑具欺压中国百姓，勾结烟贩等罪恶。
国际舆论纷纷谴责法国政府，中国政府发布公告：宣布依法收回上海的法租界。当时法国正严重分裂，因“德雷福斯案”陷入一场长达数年的严重政治和社会危机，从上到下，包括政府、军队、教会、报界、团体、家庭，几乎都分裂成赞成重审和反对重审两派，斗争异常激烈：亲朋之间因争论反目；有的夫妇因此而离婚；即便是家人亲友团聚，只要谈及此案，也会争得面红耳赤，甚至扭打起来，闹得不可开交。
不过上海法租界，1849年就开辟了，是中国四个法租界中开辟最早、面积最大、商业也最繁荣的一个，另外三个分别是天津法租界、汉口法租界和广州法租界。李经述签发总统令，收回法国在中国的四个租界，法国人气得直跳脚，法国内阁总理瓦尔德克·卢梭听闻中国要收回上海法租界，大怒，派了海军少将雷蒙·卡尔带领六艘巡洋装甲舰到海南岛附近的海域闹事，准备武力占领海南岛，教训中国人。
海军总长刘步蟾请示要不要击沉这六艘法*舰，李经述斩钉截铁地回