，网罗门徒，成为地方一霸。这些人无孔不入，左右逢源。对于这种人，老百姓给他们一个绰号，叫“流氓大亨”。而旧上海的大亨里，排行第一的头号大亨，当推黄金荣，他1868年生于江苏苏州，早年在上海城隍庙萃华堂裱画店当学徒，后来发迹。黄金荣最风光之时，法租界的娱乐设施、商铺、烟馆、书寓堂子均在其控制之内。钟爱京剧的他，甚至为捧名角露兰春专设了一个剧院。
此时，在黄公馆二楼东端的一间豪华的卧室，三十四岁的黄金荣挺着发福的肚子，舒服躺在铺了丝绸的红木床上。两位年轻秀气的丫鬟站在床边，一个给他捏着肩膀，一个拿着一柄印度烟枪，服侍他抽大烟。黄金荣一口一口吞云吐雾，心里很是惬意。
黄金荣每日都要享受的三样东西：吸大烟、搓麻将、下澡堂。以抽大烟来说，上海政府虽早严令禁止，屡教不改的会被枪毙！但黄金荣二十四岁到法租界当巡捕房包探，后升探目、督察员，现在已是法租界警务处唯一的华人督察长，门徒达到两千人，他的青帮一跃成为上海滩最大的帮派，纵横上海黑白两道，便把政府的法律当个屁，照吸不误，而且家中藏了大量上好的大烟土，“足够他后半世之吸食”。
这时，黄金荣的女人林桂生扭着腰走了进来，她一身绣花旗袍，将婀娜多姿的身材展露无疑，她一脸忧虑，劝黄金荣说：“锦镛，我听说这段时间北京来人了，领头的谭嗣同可是个不好惹的角色。他一到上海，就放出狠话来，这次不杀几个大佬，绝不回去。”
林桂生原是上海“烟花间”妓馆的老板娘，二十出头就有了不小的名头，骨子里透着一种既强悍又柔弱的美丽，为人处世老到得让人不敢直视。黄金荣还是巡捕房包探时。因一桩关系法租界利益案子，来到位于“一枝春街”，林桂生对黄金荣浅浅一笑，黄金荣便不由自主地跟着她来到了“烟花间”。林桂生依然是一身的娇媚傲骨，黄金荣对她一见倾心，林桂生身在烟花之地，阅人无数。有着不容小觑的识人功夫，也不由得动了心思，两个人就眉