???证券经纪人哈维·麦克斯韦尔事务所?的机要秘书皮彻，在上午九点半的时候，?看到他的老板和那个年轻的女速记员一起?匆匆进来，他那往常毫无表情的脸上不禁?露出了一丝诧异和好奇。麦克斯韦尔飞快?地说了声“早上好，皮彻”，就朝他的办公?桌冲去，仿佛要跳过它似的。接着，他就?埋头在一大堆等着他处理的信件和电报里?。
那个年轻姑娘已经替麦克斯韦尔当了?一年速记员。她的美丽是一般速记员所没?有的。她并不采用那种华丽诱人的庞巴杜?式的发型。也不戴什么项链，手镯，鸡?心之类的东西。她根本没有准备接受人家?邀请去吃饭的神气。她的灰色衣服虽然很?朴素，但穿在她身上非但合适，而且文雅?。她那俊俏的黑头巾帽上插了一支金绿色?的鹦鹉羽毛。今天上午，她身上有一种温?柔而羞怯的光辉。她的眼睛梦也似地晶莹?，她的脸颊桃花般地娇艳，脸上还带着幸?福的神色和追怀的情调。
皮彻仍旧有点好奇，注意到她今天早?晨的举止有些异样。她不象往常那样，径?直走进她办公桌所在的套间里去，却有点?踌躇不决地逗留在外面的办公室里。有一?次，她挨近麦克斯韦尔的办公桌，近得仿?佛要让他知道自己在场。
坐在办公桌前的人简直成了一部机器?；它是一个忙碌的纽约市的经纪人，由那?些营营作响的齿轮和正在展开的发条推动?着。
“哦——怎么？有事吗？”麦克斯韦尔?粗声粗气地问道。他那些拆开了的信件堆?在那张杂乱的办公桌上，好象舞台上的假?雪。他那锐利的灰色眼晴唐突而不近人情?，有点不耐烦地扫了她一下。
“没事。”速记员回道，微笑着走开了?。
“皮彻先生，”她对机要秘书说，“麦?克斯韦尔先生昨天有没有对你说起另请一?个速记员？”
“说过。”皮彻回道。“他吩咐我另找?一位。昨天下午我就通知了介绍所，让他?们今早送几个来看看。现在已经九点四十?五分了，可是还没