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洛水东岸，河西地界，乐毅望着巍峨高大的离石要塞感慨万千，这座要塞建立于魏武侯时期，当年魏国武力昌盛，魏武卒横行天下，没有经历变法的秦国虽然作战勇猛，却国力远远弱于魏国，吴起发动秦魏之战，一举夺取秦国土壤肥沃的河西之地，后来吴起被魏武侯猜忌离开魏国，魏武卒一度衰落，秦国窥视河西，多次与魏国争夺河西，其中两场河西之战让世人铭记。
秦魏河西第一次著名战役发生在秦献公时期，这场大战的结局是两败俱伤，当时魏国的主帅是老将公孙痤，在河西之战中，公孙痤大纛被袭，公子卬却见死不救，后公孙痤被秦国俘虏，但秦国也没有讨到好处，秦献公被魏国的狼牙箭射中，不治身亡。
秦魏河西第二次著名战役是魏郝领导的离石要塞攻防战，这场大战先是公子卬率领的魏武卒和河西军全军覆没，魏郝退守离石要塞，后依靠系统兵种全歼卫鞅领导的秦国七万士卒，反败为胜。
秦魏河西第三次著名战役是当时太子魏申领导的河西野战，秦国统帅卫鞅背水而战，一举歼灭太子魏申率领的魏武卒，包括离石要塞、函谷关和崤关都被秦军占领，后魏郝在大梁西塬战胜秦国方才趁秦军守卫空虚方才收复。
河西一度成为列国的焦点，魏国得而复失，失而复得，秦魏两国在河西损耗无数兵力钱粮。
河西之地，对秦魏两国的至关重要，特别是离石要塞，是秦魏两国的必争之地，哪国占领离石要塞，哪国便有攻击的主动权。
乐毅虽然是第一次亲自领军，但乐毅具有很强的战场敏锐性，何况魏郝为了培养他将孙子兵法和三十六计，以及记忆中的一些后世的战法传授给他，再这些年的战场阅历，乐毅对兵法有了自己的见解。
这次魏郝将他派到离石要塞，只给了一万精骑，两万步兵，步兵还不是精锐的魏武卒，只是普通的魏国士卒，目的仅仅只是依靠险要关隘，防御秦军的进攻，而不需要战胜秦军。
防御秦军，凭乐毅的能力，这三万士