这一切，字字血、声声泪，马氏和春生听了又伤心又气愤。爱梅流着眼泪哭道：“娘，我前天出来放牛，那山又高，村子又大，一头牛被我丢失了，我不敢回去，回去会被打死的。”“什么？你出来两三天了，晚上你住在哪儿呀？”“我迷路了，在山洞里过的夜。”“天啊，我可怜的孩子。”马氏搂着爱梅失声痛哭，“我的冤家啊，你早早的死了让我们孤儿寡母怎么活呀！老天啊，你不开眼啊！”几个人正哭得不可开交，门外又响起了断断续续的敲门声。马氏抬头看，窗外一片漆黑，伸手不见五指，她心里一惊，害怕的说：“一定是马家来人了，快，快躲起来。”马氏连忙把爱梅藏进柴草里，门外敲门声又响了起来，而且越来越急促。马氏只好硬着头皮去开门。门一开两个人影闪了进来，随着一声，“娘，莫怕，是我。”“雪梅，原来是你，我还以为是马家来人了呢！”马氏见是大女儿雪梅，如同有了主心骨，心里也不害怕了。“怎么了娘，怕马家的人干什么？”几人边走边来到火塘边，马氏看到身边这位英武的年轻人问道：“这位是？”“哦，娘，这位是红军连长张幸福同志。”“红军？我听说过，没想到是这个样子。”张连长笑道：“大娘，您想的红军应该是什么样子啊？”马氏不好意思道：“听人家说，红军是红毛，红头发，绿眼睛的怪物，没想到红军很英俊，呵呵。”躲在毛草里的爱梅和春生一听到姐姐的声音，马上从里面钻了出来，“姐姐！姐姐！”雪梅爱怜的摸着妹妹的头问：“是不是马家欺负你了？看你皮包骨头的样子，一定是受了不少苦吧？”马氏又气又恨道：“别提了，爱梅这孩子苦啊，你看，你看！”说着马氏撩起爱梅的破衣衫，那些伤痕，青红紫绿，再把爱梅的手伸出来给雪梅看，雪梅和张连长都气愤不己。雪梅咬牙切齿的骂道：“歹毒的狗财主，看你能逞凶到几时！”张连长也痛心的说：“这就是吃人的世道，穷人要起来革命，才不会受地主老财的欺负；只有推翻了这个不合理的制度，穷人才能翻身。”
爱梅才九岁，听到姐姐和张连长的话似