德州2强，35胜9负的马刺和34胜13负的马刺。至于说东部的球队都被他们甩开了一个档次。
东部的第二是夺冠的热门迈阿密热火，现在他是是30胜15负。虽然热火的战绩不如活塞，但是两队本赛季交手了2次，热火在主客场都取得了胜利，所以在实力上专家和球迷还是比较看好热火的。至于热火现在成绩不如活塞的原因很简单，活塞每场比赛都出了全力，而热火则是留着一分余力，很少拼命。
帕特莱利已经炒了上个赛季的主教练大范甘迪，自己亲自出马当起了教练。有人觉得他是因为觉得热火能夺冠，所以打算在自己的荣誉簿上添一笔，于是卸磨杀驴废了大范甘迪，因此很多人对神算子的这种行为非常不耻。但是你不可否认的是帕特莱利驾驭球队的能力就是比范甘迪强，着眼点也比范甘迪高，想的也比大范甘迪远。
上个赛季的范甘迪是锱铢必较，每一场比赛都要争取，奥尼尔、韦德等主力的出场时间都在36分钟以上，两人出场时间在40分钟以上的比赛有15次。但是本赛季帕特莱利就宽松多了，奥尼尔一般比赛出场时间都在30分钟左右，而出场时间40分钟以上的比赛只有3次，其中还有一次是因为打了加时赛。帕特莱利使用大鲨鱼的的宗旨是，“平时就上场30分钟，绝对不多打1秒；出现伤病，医生说可以出场了，那就再休息一场，绝对让鲨鱼彻底的好利落了在上场”。因此奥尼尔本赛季打了一半就缺席了12场比赛，而且还有继续增加的架势。
所以说帕特莱利现在想的不是一场比赛的胜负，他想的是如何让自己的球员能保持一个高水准的状态，并把这种状态延续进季后赛。他就像一个顶级的棋手，放弃了一隅的厮杀，飞子他处，虽然现在看着吃亏，但是等到收官阶段获得的好处要更大。
当然帕特莱利这么选择和大鲨鱼身体状态不好，容易受伤有一定的关系。但也不是每个教练都有这种魄力，勇于放弃所谓的主场优势，从赛季开始就为季后赛做打算。至少爱迪生扪心自问不敢，他也