了治理黄土高原和沙尘暴，杨元钊推动的规模庞大的三北防护林，主要是为了防护从西伯利亚，黄土高坡和蒙古高原过来的风沙，跟后世不一样的是，后世不少的沙尘暴是在蒙古国和西伯利亚吹来，虽然在中国国内治理的，却没办法要求别国来治理，即便你愿意出钱，别国也存在一个愿不愿意，或者是主权方面的问题，不可能让你随随便便的就过去的，这一点在后世一直是一个争端。
现在从中国一直到北冰洋，全部都纳入到了中国的体系之中，哪怕有些领土是后来获得，也足以做出调整和改变，毕竟相对而言，也就是蒙古的环境差一点，早在1911年就归了中国，至于西伯利亚，自然条件远比蒙古高原和黄土高原要好，简单的调整，就足以让黄土高原和周边的环境变得更好。
在短短的5年时间之中，仅仅是在黄土高原的周围，中国的森林面积以每年500万公顷的速度在增加，在包头的周围，整个黄土高原，累计造林25万平方公里，这是一个惊人的数字，要知道，整个黄土高原也不过是64万平方公里，抛开的水系，不适合造林的高山，还有必须要保留的农田，这已经是极限了。
更多的树木，增加水土保持，也会降低单位区域的蒸腾率，直接从地面上，跟直接从绿色植物之中的蒸腾效果是不同的，等于是在一定程度上，增加了区域的水量，蒙古，山西，甚至是更西北的地区，水资源的缺少，加上较为干旱，一直环境比较的单薄，大量的，有目的性的造林，对于环境的综合作用是巨大的，最早的已经长的郁郁葱葱了，最早差不多已经有不小的胸径了，巨大的枝叶覆盖在黄土高原上面，短短的5年，黄土高原的水土流失减少了85%以上，在一定束沙之下，让黄河开始变清了。
千年黄河变清，这是代表着圣人的出现，可这只是努力改变环境的所得，种树是一个比较有效的改变环境的方式，甚至在一定程度下，短时间能够改变区域地质环境的，也只有种树，可是黄土高原之所以变成这样，不过这只是一个治标的措施，不是一