长江的综合开发，那是一个远景，别说是7亿吨的通行能力，就算是1亿吨，也是一个遥不可及的数字，现在的中国，包括长江沿岸各个城市，因为还没有纳入到西北的全面控制之中，大部分地区都比较贫穷落后，无法承载这么庞大运力，但是提前布置是可以的，大量建设其实在缓慢的进行之中，西北已经深入到了长江流域的基层，从最底层掌控权利。
西北一直以来都是这么做的，沿着长江两岸，以武汉，荆门，南京，三条长江大桥，可以说代表着中国南北相连的三条大动脉，京广铁路，京沪铁路，包成铁路，前两个是从北京到上海，从北京到广州庞大铁路线，后一个，则是连接着包头，山西，河南，湖北，四川的重要铁路，他们的贯通，解决了通行的问题。
三个长江铁路大桥和后续九江，枝城，上海，等一系列的铁路桥，成为了联络长江两岸大型通道，接下来就是沿江铁路和各个支线，会把沿长江两岸，湖北，湖南，江西，安徽，江苏，上海，彻底纳入到一整个体系之中，沿江，沿线，沿岸，各个港口跟铁路公路枢纽结合，形成一个整体。
正因为对于长江的看重，杨元钊更加考虑了保证长江的通行能力，这三个铁路桥和后续的，建设相对比较缓慢，距离水面的高度几乎比最简单的设计高出了三倍以上，工程量和施工难度也几何的增加了，从1912年立项设计，到1912年年中动工，预计可能要到1915年的年中或者年底才能够通车，那是几年以后的事情了。
西北速度快，抓的比较紧，各种工程机械齐备，完全贯通也是一年之后的事情了，现在的京广。京沪，包成暂时还是断头路，修好的只是沿长江两岸，只要铁路桥贯通之后。才可以连接南北。
除了长江的问题之外，南方的铁路修建比起北方，麻烦了不止一点点，江南水乡，河流湖泊密集的。现在的西北还没有办法无视这些，只能够在有限的区域修建，并且尽可能多的让这些铁路连接成网络，
沪昆铁路，是南方的一条大动脉