不少来自世界各地的革命青年，接受游击战争的训练。之后，桑切斯又被送去叙利亚和伊拉克边境的h4伊拉克训练营深造。1970年9月，原本以约旦为据点的巴勒斯坦解放组织因行动过激而被约旦国王下令武力驱逐，由此引发了被称为“黑九月”事件的一系列战斗，巴勒斯坦解放组织最终惨败，剩余成员转入黎巴嫩等地，组成秘密恐怖组织“黑九月”。在这一过程中，刚从训练营毕业不久的桑切斯表现突出，获得了组织的重视。他来到贝鲁特，成为瓦迪·哈达德的手下。之后他又离开黎巴嫩，回到英国继续读书，但与pflp始终保持联系，并以“卡洛斯”作为自己的代号。
1973年，以色列特工组织摩萨德在巴黎暗杀pflp领导人之一穆罕默德·布迪亚，作为报复，pflp行刺了英国犹太复国协会副会长英国玛莎百货主席约瑟夫·希弗，卡洛斯也参加了行动，但行动失败。此外，他还策划用炸弹袭击开设在伦敦的以色列工人银行，依然没成功。1975年6月27日，与卡洛斯接头的pflp联络员黎巴嫩出生的法国公民米歇尔·穆哈巴尔被捕，供出了他。为了逃避追捕，卡洛斯枪杀了两名警察和前来指认他的穆哈巴尔，随后经由布鲁塞尔逃到贝鲁特。
1975年12月21日，卡洛斯策划了欧佩克（opec）石油输出国组织维也纳总部绑架计划。他组织了6人小队闯入部长会议，挟持了超过60名人质，杀死了一名奥地利警察一名伊拉克雇员和一名利比亚代表团成员。他要求奥地利当局通过广播电视媒体每隔两小时朗读一封关于巴勒斯坦解放的公报，否则每隔15分钟杀死一名人质。当局同意了。12月22日，他们带着42名人质飞去了阿尔及尔。随后，前英国皇家空军飞行员内维尔·阿金森——他当时是利比亚领导人卡扎菲的私人飞机驾驶员——负责接卡洛斯以及另外一些当时在阿尔及尔的恐怖分子去利比亚。他们先到了巴格达，30名人质被释放，之后继续飞往的黎波里。更多人质得到释放，飞机之后又回到阿尔及尔，所有人