栾奕环视一眼席间众人，答曰：“众所周知，光武中兴后，光武陛下仿汉武帝制，于建武十八年，改州牧‘复为刺史’。自此大汉十二州，刺史复为一州之首。如此行之，优势显而易见，刺史独领州事上通下达少去诸多环节，施政比职权奋力的州牧制更为高效。但是，缺点同样明显，既刺史身为封疆大吏，军、政、监察三位一体，州内无人掣肘，权势太重。若是明主制世，明主可借英名统而驭之；若是庸主继承大统，庸主亦可以皇威震慑；若是昏主理事……国内百姓怨声载道，不得民心。难免有手握大权的刺史深处不臣之心，加之手下官员撺掇，定有反叛之人。奕且问，诸位以为，当今圣上是明主、庸主还是昏主？”
“这个……”众人皆迟疑，不敢作答。独张飞直言不讳，“乃昏主无疑。”
栾奕大为尴尬。“奕大胆一说，此话出得我口，入得诸君之耳，切莫外传。”
“定当保密。”
栾奕又说：“何为明主，知人善任，人认为能，文武双全，十全武功，如我朝武帝、光武帝便是明主；何为庸主？胸无大志，庸庸碌碌，只求守城，不求建功；何为昏主？苟且偷安，卖国求生，贬斥贤良，焚书坑士。有此三解，可见当今圣上虽非明主，却也不至于是卖国求生的昏主。乃是庸主。按天理循环，庸主在位之时，因为民心在朝不在野，各地刺史不敢有异心才是。可是到了咱大汉朝却偏偏生了异象……当朝皇帝乃是庸主，可先帝桓帝却是大大的昏主。是以，圣上接领宗庙之时，已是民心向背，各州百姓怨声载道。加之十常侍把持朝政，外戚当权，上令不得下达，下行不得上报，政令不通，人声不和，各地刺史有异心却不外露者绝不在少数。只要一人揭竿，天下必然大乱。奕曾为此事四处走访，深知大乱之日将近，多则五年，少则两载，泱泱大汉便会战火四燃。诸位若是不信，可拭目以待。”
为免众人生疑，栾奕特意把天下大乱的时间推后了许多，事实上就在今年张角便会率领太平道发动黄巾起义。