道路逐渐通畅，交流加深，自然可水到渠成。
这一切本来进行得很好，蛮族绝大多数人对目前生活很满意，甚至那些与汉族混居的蛮族，还非常爱戴和尊敬王旭。觉得是给予了他们光明的人。
可一切的转变，却在一个多月前，王旭刚刚出征颍川的时候。
据刘敏所言，前任五溪蛮王，也就是当年最支持王旭的一个蛮族部落领袖。因为年老体衰，决定传位于如今族中最强壮。也最推崇王旭的青年勇士——沙摩柯！
随后，便在一个多月前，专程带着沙摩柯拜访刘敏，商量具体事宜。
此等大事，刘敏不敢擅自做主，便让其立刻北上襄阳，去将军府觐见，并提议保密此事，害怕被有心之人利用。
老蛮王应允，随即悄悄带着预定的接任者，还有数十心腹勇士北上。
可哪想还未赶至襄阳，却在途中遭到强敌袭杀，老蛮王与随行勇士力战而亡，只有沙摩柯带着几个勇士，在老蛮王等众掩护下杀出重围，狼狈逃回部落。
更重要的是，那群袭杀之人不经意间透露出一个信息：他们是将军府的人，为的是杀掉五溪蛮王及继任者，拿走五溪蛮族传承图腾圣物，从而彻底瓦解掉蛮族，并使其整个部族永远为将军府利用，做战争的牺牲品。
死里逃生的沙摩柯亲耳听见这些，再加上他们北上的事，只告诉过护蛮族都督刘敏一人，自然认定是真的。
悲愤交加之下，他在回到部族后，立刻鼓动族人叛乱，族中大部分人虽然悲痛老蛮王辞世，但对其所说却将信将疑，毕竟王旭在他们心中威望非常高，与当年幽州牧刘虞在塞外各族心中一样，是深受爱戴的。所以只有数百亲近他的青壮年跟着叛乱，意yù报仇。
但刘敏不明所以，得知沙摩柯突然领着几百蛮族叛乱，未免事态扩大，立刻带兵赶去，本意是为尽快了解原因，并说服沙摩柯投降。
因为根据他之前对沙摩柯的了解，其人应是很爱戴和敬佩王旭的，曾亲口当着老蛮王说：是王旭给了他