肖凯峰带着五名队员驾艇直扑“独角兽”,正卸货呢,吊索跳板等还在。
另一艘快艇转眼靠岸,林啸和李涛等五人却上了码头,面对跪着的众人。
威尔南德斯看到带着轰轰声飞驰的小艇,蓝眼珠里满是疑惑和恐惧,尤其是上面的人下船直奔他的战舰,他便知道要坏。
这次远航发财,他一共才带了不到500名船员,还没抵达大员,一路上就死了200多,返航时在澳门买了50个水手,勉强凑满了300人。
在这个时代,满身臭烘烘的欧洲人出海远航,由于饥饿、疾病和海盗等威胁,船员的死亡率是非常高的。十六世纪完成首次环球航行的麦哲伦船队,1519年9月从西班牙出发时有234人,1522年9月回到西班牙时,只剩18人了。
现在,他的船员们几乎都在岸上逍遥的泡酒吧,只留守了连厨师兼牧师在内总共不到20人,船上的几十门大炮,全成了摆设。
只带300名水手上路还有一个不可告人的原因:船的底舱关押着从大员接手的500名“猪仔”。
这次远航,威尔南德斯除了带来一批羊毛和羊皮销售到广州和澳门,顺道带回欧洲大量的生丝、瓷器、丝绸和香料销售之外,还有一个更重要的任务,就是前往大员为荷兰东印度公司运回大量的金银。
没想到大员总督额外交给他一批“猪仔”。大员总督吩咐说这些都是明军战俘,要求“独角兽”回欧洲后,立即出发前往南美新大陆,把这些“猪仔”全部押送去那里种橡胶。
虽然路途遥远,船员又少,但酎金丰厚,威尔南德斯冒险接下了这单生意。为此还无奈地少买了一些茶叶和瓷器。
其实在这个时代,欧洲人早已经知道了亚洲和美洲新大陆之间的太平洋航路。但太平洋实在太大了,要横跨它至少得在没有任何停靠补给点的情况下行驶100多天,非常艰难。所以,即使比绕道非洲、欧洲前往美洲近得多,这个时代也很少有人愿意单舰走这条航路。