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新加坡，古称淡马锡，位于北纬1°18′，东经103°51′，北隔柔佛海峡与马来西亚为邻，南隔新加坡海峡与印度尼西亚苏门答腊岛相望，毗邻马六甲海峡南口，地处要道。
新加坡地处热带，长年受赤道低压带控制，为赤道多雨气候，气温年温差和日温差都很小，平均温度在23至34℃之间，雨水丰沛，常常在下午突然来一场雷阵雨。
主岛面积约500平方公里，平均海拔不足15米，岛上河流纵横，大多被截流蓄水。地势起伏和缓，其西部和中部地区由丘陵地构成，大多数被树林覆盖，东部以及沿海地带都是平原，地理最高点为武吉知马，高163米。
十四世纪，新加坡属于拜里米苏拉建立的马六甲苏丹王朝。
这里很早就有华人聚居，十五世纪明初时郑和在这里设置过军寨和仓库，还留下了一队明军，属于明朝的一块海外飞地。
后来葡萄牙人在1613年焚毁了河口的华人据点，成为第一批进入南洋的欧洲人。但只留下商馆和收税点，并无驻军。直到19世纪初，随着葡萄牙和荷兰式微，才被英国占为殖民地。
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淡马锡港口码头，一艘悬挂荷兰三色旗的三桅横帆炮船，静静地停靠着。
这是一艘名叫“独角兽”的大船，是这个时代的海上霸主。长83米，宽16米，吃水6米，双层甲板，建造时用了1800多棵橡树，排水量将近1800吨，最多可载重1000多吨。装有各型火炮84门，最多可载船员800人，虽不能和后来19世纪的欧洲一级战列舰相比，仍是目前世界上最好的战舰。
一队队汉人和少数满剌加土人正在卸货，站在船边的土人被那比城墙还高的舷墙压抑得有点头晕目眩。
石质码头上，堆放着一垛垛用草绳捆扎的木板箱。
不远处，一位荷兰船长正由通译陪同着和一位汉人头领说话。
“这批粮食要尽快卸完，明天把丝绸和香料装船，加