人认为，关键就是在于，明代棉布产量虽大，但主要是各家各户分散生产的，这是典型的小农经济模式，没有形成集约式的企业化生产，也就催生不了工业革命。
据杨慎所说，松江府四乡之人，自农桑而外，主要便是纺纱织布。摧车蹋弓，纺线织机，率家有之。
村民入市买棉，回来交给妇女纺织，日业于此，虽六七十岁老人亦然。有夜完纱而旦成布者，谓之鸡鸣布。遇到农闲之时，男妇老幼共相操作，篝灯纺织，旦夕不休。
或许，这正是小农出身的朱元璋所追求的景象：男力耕于外，女力织于内，遂至家给人足，每个人都安于眼前，一生不出乡里，老死不相往来，如乡野之草，自生自灭，帝国将因此绵延百世，千秋万代.......
而朱远璋的这种观念，正是秦牧一定要打破的。
集约式的企业化生产，最重要的技术，在纺织技术方面，杨慎和宋应星都有深入的了解，秦牧问起，杨慎便答道：“如今松江百姓用的轧棉搅车，只须一人自摇、自踏、自喂，每天可轧籽棉十斤，出皮棉三斤，比明初提高了三倍。
弹棉开松去杂方面，主要是以木为弓，蜡丝为弦，长五尺许，上圆而锐，下方而阔，弦粗如五股线，置弓花衣中，以槌击弦中，效率也比以前提高了数倍。”
就秦牧所知，纺织大概可分为四个程序：轧棉籽、弹棉、纺纱、织布。
而最耗工时的应该是纺纱这一道工序，要把一团团棉花纺成一根根细线，想想吧，一匹布要多少纱线才能织成。
因此他立即问道：“现在的纺车，效率如何？”
“回秦王，自黄道婆改进之后，目前民间所用的纺车，最多为四锭。织机方面，有三梭罗、五梭罗、七梭罗等不同的织机。”
杨慎说得比较简略，不过通过他的解说，秦牧也有了大致的了解，对此，他肯定是不满足的。
他对韩赞周说道：“下一期的大秦时报，刊个悬赏文告，不管是谁，只要能改进纺车，一次多纺一绽纱