敦刻尔克不是一座典型的法兰西城市。
这座城市原本属于西班牙，居住在这里的基本都是南尼德兰的瓦隆人，法国人不多，信仰以天主教为主。在大概三十年前的时候，英国人以40万镑的资金将这座得自西班牙的城市出售给了法国人，为此还遭到了国内的反对。
路易十四买下敦刻尔克后，立即对其进行了扩建。他将城市面积扩大了几乎整整一倍，同时还新建了炮台、码头、要塞、造船厂等一系列设施，将其变成了法国西方舰队（大西洋舰队）的母港，与南边地中海的土伦军港遥遥相对。
目前敦刻尔克的常住人口大概有四万人左右，超过一半都是新搬过来住的法国人，另外还有一些外国商人、技工、雇佣军及其家属。城市的官方语言固然是法语，但在实际生活中，说荷兰语、德语甚至西班牙语的仍然比比皆是，整个城市的文化是比较多元的。
但路易十四很显然不太喜欢这种所谓的多元文化。事实上，他这次来敦刻尔克前，就已经签发命令，要求敦刻尔克的所有居民都必须学会说法语，各类私人学校也必须将法语作为最重要的语言来教授，很显然他是想从根子上改变这里的文化，使得其更像是一座法兰西的城市。
本地的非法兰西居民对这种强加的行为自然是非常不满了。他们纷纷抱怨国王管得太宽了，一点自由都没有。但所有的抱怨都被无视了，路易十四是个意志坚韧的人，对自己认准的事情就会一直有条不紊地执行下去，所以敦刻尔克的原住民们最后也只能无奈接受，强迫自己以法国人的方式生活。
毋庸讳言，这就是征服，这就是同化，这就是殖民！敦刻尔克原本是南尼德兰十省中一个不小的渔港，并支撑了当年弗兰芒探险队船只和北海捕鲸船的出发，是典型的低地明珠城市。但在法兰西强权面前，缺乏自保能力的他们依然不可逆转地被敌人占领、统治、殖民，没有任何办法。这个事例告诉所有人，弱小是原罪，落后就要挨打！
敦刻尔克现在是法王路易十四的行营。