要爆发战争？短期内开战的可能性又有多大？”说了半天，克利福德发现自己刚来时的那个疑问还没得到解惑，因此出言问道。
“哦，那个事情啊！”说到这里，约西亚·查尔德的嘴角也忍不住上翘了起来，因为这实在太具有戏剧效果了。
事情是这样的：刚刚从联合省驻东岸大使任上卸任回国没多久的康拉德·范博伊宁根，奉三级议会的命令，铸造一枚记录联省共和国为之骄傲的辉煌功业的大型金质奖章。奖章的正面是一个由人头像（阿姆斯特丹市长）和光芒四射的太阳所组成的图案，前者在后者之上。图案的外围刻有铭文：“法律的守护者、信仰的捍卫者、国王们的拯救者、胜利的复仇者、欧洲的仲裁人。”
这个奖章乍一看起来似乎没什么问题，就像是荷兰人铸造了吹嘘自己功绩的东西一样——其实也不算吹嘘了，盖因17世纪欧洲的大部分战争中的斡旋及战后的和谈都是在尼德兰进行的——不过事情坏就坏在荷兰人作死般地在太阳图案周围又加了一圈小的铭文，内容是：“太阳一见了我就停下来。”
这个图案和这个铭文，一下子就让法国枢密院“**”了。他们愤怒地指出，法国“人民”把镌刻有“高于一切”的铭文的徽章作为国王路易十四的象征，你荷兰人这么做，明显是在侮辱我们伟大的国王，这事如果不能给出一个令法国人民和国王都满意的解释的话，那么就只能兵戎相见了。
联合省三级议会在听到法国人的反应时先是有些错愕，继而是惊慌失措。这段时间他们已经在很多方面对法国人进行忍让和妥协了，结果没想到仍然招惹到了这个庞然大物，因为大为沮丧。
而为了平息法国人的怒气，联合省三级议会议长约翰·德维特先生亲自召回法国驻海牙大使，向其表示歉意，同时下令毁掉这枚奖章及其制造模具以及一切设计、制造文件。不过荷兰人如此忍气吞声的表现看起来并未换回法国人的善意，相反局势看起来还在朝更为糟糕的方向发展着，让荷兰人心惊肉跳不已——据他们查探，