各国大肆扩展军备的缘故（铸炮无疑是耗铜大户），铜价在此时的欧洲并不便宜，以至于被荷兰人从远东当压舱石运回来的日本铜片都价格暴涨，故如何降低对铜的使用就成了降本增效的关键。
好在皇天不负有心人，工程技术研究院附属高中（是可与自然院附属高中相提并论的“高级学府”）经过多年研究，开发出了一种含锌量达40%的铜锌合金。这种黄铜的神奇之处在于，当处于800℃（这很容易达到）的高温下时，其内部结构呈β相。处于这种结构的黄铜远比其他结构（α相）要容易加工得多，因此是一种理想的船壳覆板替代品，价格比起纯铜的不知道要便宜多少。
这种材料配比和加工上的奥妙，说穿了一文不值，因为东岸人也是在不断的试错之下才偶然发现的，且至今仍未明白其中的道理——不过已经有人在用显微镜观察这种金属的表面了，只可惜因为放大倍数过低，没看出什么名堂来，金相学在东岸仍然没有起步——不过若是没人提醒，外人恐怕也只能在撞大运的情况下才有可能搞出这种低成本的黄铜出来，但这种几率无疑是很低的，而且也未必有人会傻乎乎地投入巨额资金不断进行试错、研发新产品，要知道这些项目在东岸可都是有专门拨款的，另外强全胜时代建立的“科学春天”项目基金也会适当投入一部分，不然怎么可能在基础材料方面不断取得成果呢？
而说到在基础材料和工艺方面取得的进步，这些年来东岸除了镀锡薄板、廉价黄铜之外，也对一种全新的金属——被自然科学研究院命名为“镍”的金属——有了一定的认识。因为自然院的研究人员在做实验时，发现在铜里加入镍这种全新的元素时会使得合金色泽发白，与银极为相似。以至于一度他们以为制造出了真正的白银，不过能量守恒定律告诉他们，这是不可能的，因此最后的结论是这是一种全新的合金，疑似中国南方生产的一种白铜，那么姑且也称之为白铜。
而自从通过不断的配比试验搞出白铜后，自然院的研究人员又“犯了老毛病”，他们拿