水中，但有些则进入或永久生活于淡水。肉食性，底栖，静止时一侧伏卧，部分身体经常埋在泥沙中。有些能随环境的颜色而改变体色。比目鱼最显著的特征之一是，两眼完全在头的一侧；另一特征为体色，有眼的一侧（静止时的上面）有颜色，但下面无眼的一侧为白色。其他特征为沿背腹缘分别具长形的背、臀鳍。鲽科（Pleuronectidae）100种，一般两眼位于右侧。鮃科（Bothidae）约200种，两眼均在身体左侧。其他主要科有鳎科（Soleidae）和舌鳎科（Cynoglossidae）。比目鱼的体型各异，小型种仅长约10公分（4吋），而最大的大西洋大比目鱼（Hippoglossushippoglossus）可长达2公尺（7呎），重325公斤（720磅）。许多种类如大比目鱼和大菱鮃，全是名贵食用鱼。
比目鱼（flounder）---“变色龙”，是两只眼睛长在一边的奇鱼，被认为需两鱼并肩而行，故名比目鱼。它是海水鱼中的一大类，包括有鲆科、鲽科、鳎科的鱼类。鲆科中常见的有“牙鲆”、“斑鲆”、“花鲆”；鲽科中常见的有“高眼鲽”、“石鲽”、“木叶鲽”、“油鲽”；鳎科中常见的有“舌鳎”。有3亚目9科约118属538种。中国产3亚目8科50属134种。均为底层海鱼类，其分布与环境，如海流、水和水温等因素有密切关系。如沿赤道诸大洋西侧暖流广，种类特多；黄、渤海沿岸寒流强且有黄海冷水团，冷温性种类较多；西太平洋南海等未受冰川期的强烈影响，种类也很多。有少数种类，在中国如华鲆、江鲽、窄体舌鳎、褐斑三线舌鳎等可进入江河淡水区生活。
比目鱼为鲽形目鱼类统称，又称鳎沙鱼（也讹作“挞沙鱼”）、鳎蟆（拼音：tǎma，也讹作“塔玛”）、平鱼及左口鱼，广东及香港俗称大地鱼，是一种卵圆形扁平深海鱼类；热带或寒带大陆棚中等深度的海水水域均有踪迹，少部分生活于淡水中，现已成为人类的食品之一。比目鱼的特征是两