面积140.5万平方千米，海水总体积32.2万立方千米，平均水深229米，最大水深600米。海域南部大陆一侧为大陆架，面积达127万平方千米；中西部横亘着熊岛海沟等几个深切海沟，深480-960米；北部局部海底有台地；东南多浅滩。海底覆盖着沙和淤泥。
自然资源
海区内有石油、天然气、锰结核等矿藏。同时因暖流流入，营养盐类丰富，成为世界最大渔场之一，盛产鲽、鲱、鳕、毛鳞鱼等。主要海洋哺乳动物有海豹、北极熊、北极狐等。
资源宝库
巴伦支海南部成为整个北冰洋中唯一的终年不冻的海域，全年均可通航，俄罗斯在北冰洋上唯一的终年不冻港摩尔曼斯克，就濒临这片水域。注入巴伦支海的河流，大都比较
短小，泥沙含量低，河水清净。虽经常有许多微型冰山从法兰士·约瑟夫群岛和新地岛上脱落并跌入海中融化，但这些冰山中杂物甚微，所以，巴伦支海海水清澈，透明度高。相对于污染严重的欧洲各海，巴伦支海则不失为一片净水。巴伦支海有宽阔的大陆架，因此，各种海洋资源非常丰富，尤以渔业资源和油气资源最为突出。受北大西洋暖流影响。在巴伦支海大部分水域中，形成一种被称为“极锋”的界面性水域，它是由温暖的大西洋水和寒冷的北冰洋水交汇而成的。在这水域中营养盐类氮和磷等特别丰富，因而浮游生物繁盛。这些浮游生物是鱼类的饵料，因此，巴伦支海的渔业资源丰富，是俄罗斯的重要渔场之一。除此之外，巴伦支海南北两侧的大陆架浅海海底埋藏着大量石油和天然气资源，且便于勘测和开发，是俄罗斯及挪威两国重要的油气远景开发区。巴伦支海不仅在经济方面而且在交通与军事上对俄罗斯都有重要的影响。俄罗斯的欧洲部分，虽有多处沿海区域，但唯有在巴伦支海才可以向更大公海自由自在、毫无阻碍地进出。
冰海暖池
2000年8月13日，俄罗斯海军的中坚舰艇“库尔斯克”号核潜艇在巴伦支海沉没