有战斗经验的陕甘老兵损失不轻，这军械、骡马、药品也是极度短缺。到了今年年中青黄不接的时分，已经扩充到二十余万人的闯军甚至连粮食都开始有些供应不足了。
在这种极度窘迫的情况下。郝摇旗、王进才、马进忠等数支人马不告而别。他们带走了闯军总计23万人马中的13万，然后跑到衡阳去投何滕蛟、堵胤锡二人了。这几个非李自成嫡系出身的外系将领早就和南明朝廷勾勾搭搭很久了，再加上南明此时在东南战场上一败涂地、连丢数省地盘，手头几乎连一个可战之兵都没有。这时候看到有人来投。自然是喜出望外的。虽然他们是流贼出身。但在这个生死存亡的时刻也只有捏着鼻子认了，先保命要紧。
郝摇旗等人能投南明，李过、高一功等人却暂时还拉不下脸。不过他们也向南明表示了一番善意。主动撤出了与南明何滕蛟部接壤的两个县，以示不想与他们争夺衡阳，他们的目标还是北伐湖北，收复荆襄。
不过收复湖北对现在的大顺政权来说真的是一项高不可攀的任务。首先孔有德等人的部队骁勇善战，很是不好惹。也许一开始李过带的那四万多人不惧与其厮杀，但在兵力大肆扩充且已进行了长达一年拉锯战的今天，后备兵源、军械补充都不如孔有德的顺军已经渐渐力不从心了。历史上此时顺军被从南京、武昌方向调来的八旗兵马以逸待劳，一举击溃，然后孔有德等人随后掩杀，打得顺军根本站不住脚，一路从湖南往广西方向溃退。
而在这个时空，因为莫大帅在江北地区纵横驰骋，兵围扬州城、炮打石廷柱，威风八面简直不可一世，将江南的八旗主力尽数吸引到了江北。这还不算，大批本欲开往湖北的绿营部队也被抽调到了江北围剿黄衣贼。这样一来，没有得到关键补充的孔有德等人打得也比较吃力，勉强收复湖北大部后，伤亡颇大的他们只能止步于荆州、岳州一线，一边舔舐伤口、一边等待援军和补给物资的到来。
而伤亡比孔有德等人更大的大顺集团更是抓紧这个难得的喘息之机进行休整，特别