1940年5月10日，天刚破晓，成群结队的斯图卡俯冲轰炸机在梅塞斯密特战斗机的掩护下越过了德国国境线。顷刻后，法国、荷兰、比利时和卢森堡机场、铁路枢纽、兵力集结点成为了他们的猎场，无数无辜的血铸成了飞行员胸前崭新的铁十字勋章。
三天之后，古德里安的3个装甲师强渡马斯河，通往巴黎和英吉利海峡的道路已经掌握在德国人的手里，在比利时境内作战的英法部队面临被包抄的危险，陈兵马奇诺防线的法国大军也将腹背受敌，对于英法而言战局急转而下。
此时，看到欧洲第一陆军大国的窘境，越来越多的意大利人认为他们应该马上加入这场大战，以牺牲数千人的代价换取战胜国的地位。就连一向“和平主义”者，总参谋长巴格多里奥都认为如果此时在北非采取果断行动，法国人将不得不眼睁睁地看着意大利吞并突尼斯。
为此，一次决定意大利和世界命运的“六大臣会议”，于5月15日在威尼斯宫的书房里秘密召开。参加会议有首相芒果、外交部长、财政部长以及海陆空三军的司令。会议最后决定，鉴于法国已经无法作为一个负责任的大国管理其北非殖民地，意大利军队将进入摩洛哥、阿尔及利亚和突尼斯，维持白种人的统治。行动的时间定在6月10日，因为芒果知道如果不出意外，那天法国政府会逃离巴黎。
之所以选择拿法国的北非殖民地开刀，一个是因为“恐英症”泛滥的意大利海军不认为在与英国人的战争中可以保障利比亚和西班牙两条至关重要的航线安全。二来，作为穿越者芒果知道斗败的高卢鸡面对**国的讹诈，可是乖乖地交出了印度支那，而他的英国盟友也没有反对。总之，芒果认为这应该是一步风险最低，收益不小的稳妥棋。
于是，大批的意大利船舶被组织起来，装载着部队、装备、给养驶往利比亚的港口。如此众多的船舶，使得利比亚仅有的两处并不完善的港口班加西和的黎波里不堪重负，甚至不得不暂停了石油的运输。
其实，在罗马