西班牙外籍军团中最精锐部队是由来自毛里塔尼亚的摩尔人组成的。这些沙漠游牧民族生活在非洲西部、撒哈拉沙漠西端的不毛之地，生性嗜杀。他们在摩洛哥平叛中所表现出来的凶猛彪悍的战斗作风使得他们成为了国民军中最锋利的攻击之矛。但是在为期6天的伊列斯加特拉锯战，也许是勇猛的作风在旺盛的火力面前注定显得如此的苍白，也许是没见过城市的摩尔人不知道如果攻击城镇，总之，摩尔人被打败了。在夜袭中一个最精锐的摩尔步兵营被打残，全营上下只剩下了178人活着走出了伊列斯加特。
当佛朗哥经过伊列斯加特时，眼前的一切深深的深深地刺激了他。小镇内，残破的房屋中双方军人的尸体搅在一起。狭小的街道上坦克的残骸虽然已经被推到路边，但是破碎的零件和坦克兵的尸体仍散落一地。空气中弥漫着蛋白质燃烧后留下的恶臭。只有那一面残破的国民军旗帜，在小镇的最高建筑物上高高飘扬。
而在伊列斯加特拉锯战中，国民军顽强的意志也再一次巨大地震惊了他们的对手。马德里城内的政府军终于开始大规模的防御工事修建工作。同时，政府军开始收缩兵力，放弃一些次要的据点，将兵力集中的马德里准备与叛军决一死战。而这一举动的直接后果是国民军在11月4日攻占了马德里市郊的赫塔菲机场。同时，为了鼓舞政府军的士气，苏联顾问特意还从莫斯特弄来了几部反映苏联红军与白匪军激战的主旋律电影（以上史实）。虽然，每次电影结束时，在共产党人的带领下观影的人民军士兵和革命群众的口号喊得震天响，但是效果如何，那只有天知道，毕竟打仗并不是靠喊口号可以赢的。至少，马德里城的无政府主义者依然我行我素。他们一会儿是不顾一切坚守阵地的亡命徒，一会儿是可爱的不切实际的空想家和幻想家，但始终对任何纪律、任何命令、任何起码的秩序都不能容忍。
从11月开始，因为政府军的主动收缩，国民军的进展又变得顺利起来，弗朗哥有点飘飘然。他甚至开始要求印制入城后需要抓捕