集结军队，趁着夜色出城，即使这样，还是有消息灵通的百姓在城下等候，萧启看向满脸期待的人群，心下暗叹这与三年前大不相同，百姓们也开始对大齐的战胜有了信心，只是希望，自己可以战胜百越，不负众望。
为了不打扰百姓，萧启还是下令采取了白日休整，夜晚行军。直到接近冒州时，因为山地地形复杂，才改成日间行军。
到达冒州，萧启提出让静松回家看望母亲红莲，还问赵开疆是否前去，赵开疆仔细想了想，还是摇头拒绝，自己还活着的事情，还是越少人知道越好。
其实这次出征百越，萧启不愿让赵开疆同行，可赵开疆却还是坚持，理由是在上京旧识过多，一直住着会引来麻烦，这个解释让萧启一再有将赵开疆还活着的事情告诉齐煜的冲动，没有活人身份的，只是他一个人就好，他怎么忍心让兄弟们和他一样，做身份未明的死人。
可赵开疆似乎了解到萧启的想法，以不想见到齐煜为由扼杀了萧启的想法，可这一切只会让萧启更加愧疚，尽管一切都不是他的错，他，赵开疆等人，甚至李有才，都是受害者，从那块玉石被发现的时候，每个人的命盘，就已经随之改变。
又十日，大军行至锦州，因为上次的教训，萧启分兵五千驻守女儿河，张榜告知周遭百姓严禁在女儿河附近出现才继续前进，又十余日才到达与百越交接的寒城。
此城虽名为寒城，却燥热异常，虽然只是二月，但只能穿一件单衣，这使身披铠甲的将士们痛苦不堪。
寒城守军不足五千，所幸百越不是为何一直没有进攻寒城，这让萧启怀疑的同时也暗暗松了一口气，即使百越真的是冲自己来的，减少不必要的伤亡还是好的。
大军到达第二日，萧启便下令所有千夫长以上军官必须头戴假面，呼以代号，不得以真容示人，不得直呼其名，同时严令他们关好帐下士兵，不可随意饮水，不可出营，不可随意与包括战友内的任何人交谈，不得直接用手触碰不是来自军营的任何东西。
这些命