半个月后的一个晚上，虞松远才回家，回到那个临时搭起的简易草房里，全家都在焦急地等着他。他身上既无钱又无粮票，怎么活下去的？在他消失的这段时间内，很多人要去找，都被虞新河禁止了。
大家每天晚上都会自发聚集到虞新河家里，默默地陪着佘文芳说话。佘文芳是个很坚强的女人，虽然心中是惊涛骇浪，表面上却强颜欢笑，一再安慰大家说：“都别担心，谁都能饿着，谁都会想不开，谁都能办傻事，松远不会。”
作为母亲，她太了解自己的儿子了。
虞松远归来后，大家没有追问他到那里或干什么去了。他先逐个亲吻了睡梦中的三个可爱小侄女的脸庞，然后才主动告诉各位长辈：“这几天我一直在联系复习的事，已经有些眉目了。我在过去的两周内，由于落榜病倒了，高烧持续不退，一直躺在家里。”
说完，就去睡觉。大家预感到肯定发生了什么大事，但都没敢追问。当天夜里，虞松远果然开始发高烧，虞新河的汤药也不起什么作用。虞新民当夜将村里的赤脚医生请来，检查后医生问：“烧多长时间了。”
佘文芳流着泪说：“高考回来就这样，快半个月了。”
医生说：“这么个烧法，水米不进这么多天，家里恐怕要做好准备了。”医生没说完，佘文芳就大哭开了。
医生给他注射退烧药后，体温只是略降，非但不退，反而变成了持续低烧。医生说：“我实在没有办法了。这孩子是因为高考失败引起的心理疾病引起的，心病没法用药来医啊。”说完就走了。医生走后，母亲也不再哭了，只是不停地用冷水毛巾给他敷着脑门。
就在他生病这段时间，公社传开了一件大事。
十多天前，公社医院宿舍发生了一起伤害案。医院主要负责给超生产妇强制引产的钱护士，与她的丈夫一起，两口子光着身子被人面对面捆绑在一起，嘴都被堵着，然后被双双挑断脚筋，且钱护士脸上还被破了相。
而同时在家里的十一岁的女儿，仅被