老光棍叫李万政，可是当年大队的名人。他父亲是当地的大地主，在镇压反革命时被人民政府镇压。他哥哥是新四军三师八旅的主力营长，后来在反扫荡中战死沙场。
李万政年轻时是有名的学子，快五十岁了，仍然光棍一条。后来在虞松远被军队一支密级很高的部队特招的前一年，春节时大年初一，他悬梁自尽了。虞松远清楚地记得，那一年的雪下得好深好厚，天好冷好冷。
老光棍喜欢种西瓜拿到集上卖。割资本主义尾巴时，曾把他的瓜园全部砸烂，但他每年仍然种瓜。他光棍一条，村干部们也没辙了，只好让他自生自灭。于是，老光棍便把自留地全部变成了瓜园。他种的瓜既大又甜，名声在外，每年不用上集市就供不应求，早早在瓜园就卖光了。因此，生活完全自理。
那些年学大寨，村里的土地，主要是用于种粮食，各家各户的自留地主要是种菜自吃。有人也学着老光棍的做法，在田埂上种几棵西瓜，但长得好的没几家。老光棍种瓜有独到窍门，又秘不示人。
但对于月月与王凤例外，他把全部窍门，倾情相授，并一再叮嘱她们不要告诉他人。之所以格外开恩，倒不是因为她二人是远近闻名的最美丽的两朵花，而是他的瓜园能否太平与她们有关。
他与人来往不多，但与瘸腿的陈老师却来往甚密，两人经常在瓜棚下摆上象棋或围棋，边下棋，边品着茶，边吃着西瓜。正是因为与陈老师相交甚厚，除了虞松远几个兄弟，再没有人敢来打他家西瓜的主意。
顽童虞松远也喜好下围棋，这与他的顽劣的天性很是矛盾。陈老师虽是武林中人，却好静。农闲时，常常一个人在树下摆上自已画的棋盘，用玉米、蚕豆做成棋子，自己与自己较劲，能一下一整天。四个顽童中，惟有虞松远慢慢对围棋也产生了爱好。陈老师便在教他们功夫的同时，偶尔也会给他点拨一下。
虞松远输了牌，只好去偷瓜。他并不怨于月月害他输牌，相反，仿佛有一个巨大的秘密、只有他知道的秘密藏匿心间，他