已近黄昏，忽然起风了。
漫天黄沙瞬间遮云蔽日，粗暴地在这荒凉空阔的天地间肆虐，似要无情地吞噬裹挟住一切。宋辽边陲小镇上，孤零零地坐落着一间客栈，阵阵黄沙掩映下，客栈门外隐约可见潦草书写的一个“酒”字在飘摇。
远处有三位行人朝这边走来，在这样的天气里，三人却步履沉稳，不慌不乱。领头的一人已到中年，但身形挺拔，面容坚毅，想必年轻时更加英姿飒爽、威风凛凛。另外两人紧紧跟在此人后面走着，看样子是他的随从，其中一人个子高大，另一人体型较瘦。
由于常年战乱，此地人烟稀少，客栈的生意已经萧条了好久。他们三人进来的时候，店家正百无聊赖地坐在柜里托着腮打盹，店小二看到这个天还有客人来，倒颇有些不适应，慵懒地将手巾往肩上一搭，走上前问道：“打尖还是住店？”三人中的高个男子不满小二的敷衍态度，欲开口理论，却被领头的人抬手拦住，高个见状，方按下心中的不满，对小二道：“劳烦帮我们准备一些吃食，再烫壶酒来。”小二应声挪进了后厨，体型较瘦的随从一脸不满，但也没有说什么，只默默擦了桌凳，三人入座。
店家这时清醒过来，见小二如此懈怠，忙从柜里追进厨房，把账本子往小二头上一砸，对小二说：“小子，给我精神着点！都多少天没开张了，好不容易来了客人，你却那般慢待，万一客人走了，咱们喝西北风啊？”
一旁的厨子替小二开脱：“掌柜的，您甭担心，一会儿夜里风沙更大，他们指定得住一晚。这附近再没有其他客栈了，他们出去，也是个被风沙卷走！所以就算我们招呼不周，他们也会多担待的，不会计较那么多。”
店家这次把厨子也捎带上，骂道：“少说没用的！都好好干活，我告诉你们，要是惹得客人不满，可仔细你们的工钱！”
店家如此尽心交代后厨，也并非全是为了店里的招牌，而是凭借这么多年的经验，他一眼便看出外边几人不是一般的赶路人。三人虽皮肤粗糙黝黑，穿着也