巨龟岩台号降低了速度，缓缓靠近那位于地底深处的破碎区域，而三台无人机则率先脱离队列，开始对这一区域进行全面细致的检测。
这处空洞已经位于地幔的最深处，紧挨着的就是呈熔融态的地核，极高的温度让这里宛若炼狱，如果是在正常的行星内部，在这个高温高压的地方是不可能出现什么稳固空洞的，这里的一切都会被岩浆吞噬，任何空洞与断层都将崩塌——然而长子的存在让这种不符合自然规律的星体结构变成了现实。
在地核周围，到处都是郝仁所看到的这种空腔区，长子的触须挖空并加固了这些地方，以容纳它那庞大的组织器官或作他用，在这些空腔里你所能看到的都是最为壮观而骇人的风景：上方是炙热坚固、厚达数千公里的穹顶，下方则是涌动的岩浆和依靠长子触须凝固起来的极为稀少的浮岛，在这之间充当连接的，是粗大的触须和赤红色的深层石英柱，由于引力微弱，岩浆在涌动中撞击在这些触须和石英柱上所产生的液滴就好像慢镜头一样缓缓下落，美丽而致命。
岩浆之下就是熔融状态的地核，但通常长子并不会直接浸泡在地核里：它会环绕着地核生长，并把自己的脑核埋设在地幔深处的岩洞里，郝仁相信那些有大量主须蔓延的岩壁背后就是这种岩洞。
“根据咱们过来时的那条大裂隙的形态和方位，这里应该就是当年长子张开地壳之后暴露出来的‘深层结构’，看到前面那些碎裂的触须残骸了么？那就是最深处，”郝仁指着全息投影上的画面，微微偏头对薇薇安说道，“N-4提到的那段描述指的应该就是那里，三千年前的人类观察员在太空里看到的就是它。”
薇薇安皱着眉，看着那些断裂的岩层和散落在岩层之间的结晶体：“真没想到这么多年过去之后它还没有愈合，还是这种支离破碎的模样。我还以为地心附近的温度会把一切都熔合起来。”
“那些黑色的碎块已经不是石头了，它们是长子触须蜕下来的碎屑和岩石混合之后的产物，普通的岩浆根本奈何不了这