江县最近的气氛越来越紧张，得知张石猛的兵士要来进攻后，整个县城风声鹤唳，城中许多大户在收到消息后，纷纷出城逃走，远走避难。
李青云愁眉不展的坐在县衙内，看着手中的书信，眉头暗暗皱了起来，脸上带上一丝苦笑。他本是寒门子弟，好不容易考上科举，可是在朝中没有关系和门路，最终被分配到江县这等偏远的地方当县令。上任这一年多来，他不懂得巴结拍马屁，因此得不到上司的欢喜。在江县又有马捕头和王县丞等一众官吏结党营私把他的权利架空，让他无可奈何，每日只能当个清闲知县没有一点实权。马捕头等一众官吏还借着他的名头欺压乡里，让他来背黑锅顶灾，是以，整个江县暗地都叫他李扒皮，只有官衙中的一些官吏和捕快了解事情，但是也没有人去为他正名。久而久之，李青云也灰心了，每日也乐得清闲，打算混一天是一天。
只是天不从人愿，平静的海州随着张石猛的造反顿时风起云涌，江县也是一日三惊。在这重要的关头，往日作威作福的马捕头被雷劈死了，王县丞则带着家眷逃走了，等到江县回到他的手中时，已经千疮百孔，整个江县的兵士只有六百多人，其中还有很多是老弱残兵，多日不曾发下粮饷，这些兵士比起城外的难民也好不到那里。
取得江县的统治权后，李青云召集城中剩余富户商量募捐，可是往日里他的名声被王县丞等人败坏，辛苦一场，不过只筹到了两千两白银，连原本拖欠兵士的粮饷都补不上。
派去海州城求救的兵士，也没有带回来好消息，据说张石猛调集三万大军围困海州城，并且派出两万兵士分散各地攻城略地，是以，向上司的求救的路子也被放弃了。
“唉，我李青云为官一任，竟然没有做出半点政绩，也罢，这次就誓与江县共存亡，希望死后能够留下一点清名。”李青云一扫脸上的愁苦，双眼带着一丝坚定。随即，他让家人把县衙中的东西全部卖出去充作军饷。
感受到李青云死战的决心，一些富户又纷纷出资，让他顺利的筹