虽然锦衣卫这工作在明朝一代，除了朱元璋的洪武朝晚期稍微不怎么被人排斥之外，其他的两百多年里，基本上都是给人一种人见人怕，神憎鬼厌的印象。
谁叫他们干的就是脏活呢？
皇帝一道命令下来，其他人或许还能一级压一级，让别的人出去顶这个雷，但是锦衣卫却根本就没办法。
于是乎，在《绣春刀》这部电影里，像沈炼这种还算是稍微有点良心的人，日子自然过得不会太舒服。
所谓的正派官员看到的是沈炼身上的飞鱼服，手里的绣春刀，他们不可能因为锦衣卫做的每件事情都去找皇帝的麻烦，但他们可以因为每件事去找沈炼这种小人物的麻烦；
另一方面，对于那些黑了心肠，充分打算利用手中权力为自己敛财或是滥权铺路的人来说，沈炼这种家伙同样是他们的眼中钉！
收了我的钱就要为我办事，不肯收钱的人那就是我的敌人。
坏人们的处事逻辑就这么简单。
于是乎，沈炼三兄弟虽然在当值的时候长刀在手，一副奉旨办差的样子，可等到下了值以后，三个人就都从威风八面，生杀予夺的锦衣卫变成了各有各的烦恼，而且都得捏着鼻子做人的倒霉蛋。
靳一川被丁修纠缠，而且身患重疾；
卢剑星蹉跎多年，一直卡在总旗的位置升不上去，空有一身本事，却总被比他官大的庸碌之才刁难；
而沈炼比他的两位兄弟还惨。
卢剑星好歹有个老娘，靳一川和张嫣也算是两情相遇，而沈炼和周妙彤的关系就比较麻烦了。
首先，沈炼和周妙彤是旧识，早在周妙彤进教坊司之前两人就已经认识了。
为了体现出这一点，方云墨还专门在剧本里加了一段戏——这段戏的大意就是说沈家和周家当初一文一武，周家学文，沈家习武，两家算是指腹为婚，可后来由于两家的地位渐渐发生了变化，周家不怎么看得上沈家，于是就想尽办法退婚，谁知刚刚把婚退了以后，周家就由于在朝中