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曹*满意的看着校场上的部队，摆了摆手示意他们停下来。等到校场上鸦雀无声的时候，曹*说：“现在我传令，荀彧、程昱领军三万守鄄城、范县、东阿三县，其余诸将尽数杀奔徐州而去。夏侯惇、曹洪、曹仁为先锋。但得城池，将城中百姓，尽行屠戮，以雪我父兄之仇。”
九江太守边让，与陶谦交情深厚，他听说徐州有难，就引兵五千前来救援。曹*得到消息后大怒，命夏侯惇在半路截边让。陈宫知道边让被杀，心中羞愧的仰天长叹道：“我再也没有面目去见陶恭祖！”说完陈宫就弃了曹*，投奔陈留太守张邈去了。
曹*杀奔徐州，所到之处，杀戮百姓，发掘坟墓。陶谦在徐州，听说曹*起军报仇，杀戮百姓，仰天恸哭说：“我获罪于天，致使徐州百姓，受此大难！”然后陶谦急忙聚众官商议对策。
曹豹说：“曹兵既至，我们怎么能束手待毙呢！我愿意助使君破曹军。”
陶谦只能引兵出迎，远远看见曹*中军竖起白旗二面，大书报仇雪恨四字。军马列成阵势，曹*纵马出阵，扬鞭大骂。陶谦也出马站在门旗下，欠身施礼说：“我本想结好明公，才让张闿护送。不想那张闿贼心不改，才有此事。实在不是我陶谦之错，还希望曹公察之。”
“老匹夫！杀弟弟欺我父兄，还敢不承认！左右谁能生擒这个老贼？”夏侯惇应声而出。陶谦慌忙逃回阵中。夏侯惇赶来，曹豹挺枪跃马，前来迎敌。两马相交，忽然狂风大作，飞沙走石，两军皆乱，就各自收兵了。