使崔文瑞醒了过来，他大喊：“你们拉我倒哪里去！”那王二骑在马上，回过头来皮笑肉不笑地说道：“大胆的贼人，你喊什么，你勾结花花寨强人劫了王员外的金银财宝，我们送你去县衙过过大堂，知县大人会替你做主的。”“王二，你说什么？我不明白……”崔文瑞在囚车里莫名其妙地叫喊着，身上的绳子都要被他挣断了。
这温阳县的知县姓费，虽是进士出身，却是个见钱眼开的贪官，因他写得一手好字，结交了一些爱好书法的上司，石州就曾有个很有背景的推官罩着他。他在这温阳县已是多年，此人的人品实在不如他的字，所以提拔无望，便赖在这里，温阳县百姓没有不恨他的。你看他：
骨瘦如柴高且细，面目苍老眉毛稀；
官帽不正胡子乱，官服不洗脏兮兮。
这费知县并不是一个穷官，他不管吃多少民脂啃多少民膏也只是一个字“瘦”，可能是他肚子里蛔虫太多的缘故吧。他倒是很懒惰，懒惰到自己不常洗脸，也不许妻女们经常给他洗换衣服，是一个名副其实的赃官。他昨天已收了王半城的金银，亲口答应王半城，要定崔文瑞一个通贼抢劫的死罪。今天，那王二刚刚敲响堂鼓，这费知县就马上升堂。在大堂上，那狗官瞪圆双目，不容崔文瑞分说，便将惊堂木一拍，喝令左右衙役：“将那贼人颠翻了往死里打！”在一阵噼噼啪啪的刑杖声中，可怜无辜的崔文瑞霎时被打得皮开肉绽，鲜血淋漓。剧痛使崔文瑞的头脑已是完全清醒，他仿佛看清了王半城的用意，明白了自己这时的险恶处境，他想起了四姐，后悔自己今上午不听她的百般劝阻，以致真上了这个恶魔的当，落入了魔掌。
“啪！”那狗官又将惊堂木一拍，厉声喝问道：“好你个大胆的崔文瑞，你是招也不招？”崔文瑞道：“狗官，你要我招些什么？”那狗官道：“哼，你装的什么糊涂？卖的什么傻？想你一个卖柴的穷酸，如何可能一夜暴富？已有人证明是你勾结花花寨一些流窜贼人，连续几夜翻墙进入王员外家中，抢劫了许多金银财宝，你是招也