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程玉贵暗自佩服，马上挥军挺进宋埠镇，谁知到了宋埠镇外一看，城上插满秦家军的旗号，但城门大开，竟一人防守。
程玉贵急忙按住兵马，小心观察起来。
空城计？还是内藏伏兵？
程玉贵经过昨天一役，对秦家军再不敢有半点掉以轻心，他沉思好半晌，才下令两千刀盾手全神戒备，小心向城池逼近。
那两千刀盾手你眼望我眼，迟疑着、畏缩着靠近大开的城门，好久才慢慢摸进了城内。
“报！宋埠镇城门周围没见到任何敌……”
探马还未说完，忽然间惊呼声四起，走在最前的刀盾手纷纷掉落城门前空地的陷阱中，被尖刺刺得惨叫起来。
其余刀盾兵吓得魂飞魄散，慌乱后退，论程玉贵怎么下令都不敢再靠近城门半步。程玉贵只得另外换了一队长枪兵，以长枪探路，再次靠近城门。
结果一连触发了三次陷阱，方始再阻碍，待得探马奔入城中，捉了百姓问话，才知道秦家军早已连夜离城，不知去向。
程玉贵行军多年，第一次吃了这么大的闷亏，暗恨不已，使人打听秦家军的指挥官，才知道这支秦军家不过一万五千人，骑兵袭敌，步兵和弓弩兵在城中布下陷阱后带齐粮草、攻城器械等缓缓撤离。指使官并不是东巡御使秦阳，而是他麾下的两名指挥使，艾铁和封孝友。
“艾铁、封孝友……”程玉贵喃喃重复着这两个名字，他知道，这两个名字很就会传扬出去，成为秦家军中继秦阳、杨再兴、罗延庆之后的当代名将。
而此时，艾铁、封孝友早已赶到白果镇，与刚刚招降了白果镇一万多名旧部兵士的罗延庆合兵一处，开始了秦家军最擅长的野战与游击战。
……
探马的消息流水般报到麻城的府衙之内，杨再兴打开地图不断标注，很就认识到形势的严峻。
元帅何元庆率领二十万以上的敌军，带备各种攻城器械，从四个方向同时合围麻城！麻城近郊的官埠镇、白果镇等相