待得众人安静下来，秦阳又道：“我听说某营的将士喜欢争好处，这个我不反对，但要凭实力说话！从后天起，除当日负责防卫的那营将士外，其余各营每日早上、晚上都进行一次实际攻防演练，胜出者可以吃肉，可以先选地方扎营安放帐篷，输了的就只能吃白饭青菜，挑别人选剩下的地方扎营。演练中表现突出者视同立下军功，可破格提升！”
现在秦阳的军队共有五营，每营每日轮流当值负责防守事宜，其余四营两两进行实际演练，每日的演练内容由秦阳提前一日公布。此令一出，各营将士都摩拳擦掌，气势大盛，特别是各营的指挥使，纷纷开始选拔营中的才智勇猛之士商量如何克敌制胜。
直到月到中天，各营将士才兴奋地各自回帐篷休息。
艾铁和郑宗跟在秦阳身后，郑宗敬佩道：“统领，这回我真服了你，当初你砍了那六人的头时，我们还担心兵士们会畏惧疏远你，想不到短短半晚，这份畏惧便转为尊敬与佩服。”
秦阳微微一笑，对于他这博古通今的现代人来说，这等恩威并济的整军手段不过是小伎俩而已。他很又收起笑容，微叹道：“想到就要与那些家可归的乱民作战，我倒高兴不起来。”
艾铁提议道：“统领，我们是否可以擒而不杀？”
秦阳摇摇头：“慈不掌兵。我们可以在开战前发出警告，若他们自行解除武装，可饶他们一命。若他们执意反抗，在战场上相遇，就是你死我活，容不得半点犹豫。这两万四千人跟着我，我就必须考虑如何让他们取得胜利并活下去。擒而不杀或者手下留情倒不是不行，但必须是在敌军主动投降或在确保胜利、敌军已法对我军构成任何威胁的前提下。”
艾铁叹服道：“统领你想得比我细，难怪你能成为一代名将。”
“艾指挥使，你什么时候也学会了郑指挥使这一套了？”秦阳佯怒地捶了艾铁一下，随即将目光落向远处清流县上的点点灯火：“一将功成万骨枯，如果可以，我还真不愿当什么绝代名将……”