又是何等巨利的买卖！
粟特人的主要商业活动内容是从中原购买丝绸，而从西域运进体积小，价值高的珍宝。如瑟瑟、美王、玛瑙、珍珠等，因此，粟特人以善于鉴别宝物著称。六畜也是粟特商人出售的主要商品，西突蹶汗国统治之时，境内的粟特人主要承担着这种以畜易绢的互市活动。后来，他们作为大唐之臣民，粟特人也常做一些较短途的牲畜生意。除了六蓄，粟特人也贩运奴隶，大唐官府一般保护这种交易的正常进行。粟特人的商业活动包括丝绸、珠宝、珍玩、牲畜、奴隶、举息等，几乎覆盖了一切重要市场领域。控制了丝路贸易的命脉。
粟特人建立过许多绿洲城邦，但从没有建立过统一的国家，因此长期受周边的强大外族势力的控制。在粟特地区大大小小的绿洲上。分布着众多大小不同的城邦国家，其中以康居城为中心的康国最大。
康居城是一座特殊的城，它不同于其他农业地区的城市。农业地区建城是要把一座城能控制的区域里的收成集中起来，然后用高墙保卫，它是封闭的、自守的。康居城是一个绿洲城市，绿洲本是自然形成，它需要的是交流。除了集中和守卫，绿洲城市最大的功能是交易、传递、集散，尤其是地处丝绸之路要冲的康居城。它实际上是货物的中转站，是长途旅客的补给点。是文化的承接与传递者。
当李陶等人随着巴本进入康居城外的时候，已经是三日后的晌午时分了。虽然是冬日。但却艳阳高照。在城门外，李陶骑在马上默默打量在这样一个古老而神秘的城市。
在这个空档，络绎不绝的人从李陶身边擦肩而过。有骑着马的老人，赶着板车的小伙，貌美如花的姑娘，欢奔雀跃的孩子，三五结伴，四六成群，他们潮涌般从四面八方向康居城赶来。
李陶踏着中午的骄阳进了城。
康居城大街颇为宽敞，沿街全是商铺，基本上延袭着古老的经商习惯，店铺陈旧且拥挤，但这里的每一个商人都自得其乐。店铺内各类手工制作的富有粟特民族特色的鞋靴、套鞋