，便准备与几个同乡一起回家。
李浩天所住的客栈，隔壁住着一位姓楚的小姐,看年纪也就二十来岁的样子。几日下来，李浩天便与她熟识了。通过交谈，李浩天得知楚小姐祖籍浙江海宁,其父多年在京中任小官，不幸病逝任上。她千里奔丧,扶柩归葬故土。
李浩天深感楚小姐一片孝心,便到灵柩前凭吊,楚小姐也向众人跪拜谢礼。
李浩天见楚小姐涕泪满腮,却掩不住天生丽质,不禁怦然心动,凝目而视。
楚小姐见状,哭诉道:“多谢众位公子来悼家父。奴家乃一介女子，无力扶柩南回,已派人送信,请堂兄速来接应。可好几个月过去了,却音信皆无,奴家现在进退两难,真不知如何是好。”
说罢,眼泪像断了线的珍珠掉下来。
李浩天顿生怜悯之心,对众人说道:“咱们桐乡是去海宁的必经之路,不如我等跟这位小姐一路同行,多多照应一下小姐吧。”
众书生听了,竟没有一人附和。
李浩天只得说:“小姐不必着急,我留下来照顾你,直到你堂兄前来接应为止。”
楚小姐听了,又是再三拜谢。
第二天,众人都上路走了,李浩天留在了客栈里。
转眼半个月过去了,楚小姐的堂兄仍然没来,李浩天和楚小姐朝夕相处,日久生情,竟至同衾共枕了。
这天夜里,楚小姐问道:“相公回乡打算干点什么营生?”
李浩天叹了口气说:“唉,只有找一家蒙馆教书,当个孩子王了。”
楚小姐笑道:“相公,你一个堂堂举人,怎说这没出息的话,依妾身愚见,何不顺风就势出点钱捐个京官空缺,还愁没有锦绣前程?”
李浩天为难地说:“我乃一介寒士,哪来许多钱捐官?”
楚小姐说道:“你我虽未明媒正娶,却已是真实夫妻,父亲所遗家产虽薄,但若要为相公捐个小官还是绰绰有余。只是相公有朝一日真当上了官,且莫辜负妾身一番苦心。”