原来，李宜德的阿爹阿娘均是贱籍奴婢，李宜德自小便是家生奴。他的主人曾是大唐的一员武将，常年驻守塞外，后来年纪大了才赋闲在家。因为是主人是武将世家，在李宜德十岁的时候，他被主人命令每曰陪主人的小郎君练习射箭。主人告诉李宜德，如果不能陪小郎君练出高超的箭法，他的全家将会被卖掉。
对小孩子来说射箭是一件很苦的事情，可李宜德却丝毫不敢偷懒，如果他们全家被卖掉，就意味着从此后要骨肉分离了。
就在李宜德陪小郎君练习箭法的第三年，阿娘还是被卖掉了。不久便传来噩耗，阿娘不堪忍受新主人的凌辱，投井自尽了。这一年，李宜德才十二岁。
李宜德心中内疚之极，他认为阿娘的不幸是因为自己练习射箭不够刻苦造成的。
自此以后，李宜德开始玩命地练习射箭，哪怕小郎君在一旁歇息，他也不放过每一点时间。又过了两年，李宜德的箭术越来越高，虽说不能百发百中，但也能十射九中。这对一个十二岁的孩子来说，已经是难能可贵了，甚至连主人也对他刮目相看。
教小郎君射箭的是主人的部曲，名叫鄂克。鄂克是突厥人，箭术非常之高。主人曾经在一次对突厥部落的袭击中，俘虏了包括鄂克在内的部落全体部众，见鄂克箭法出众，便留在了身边。后来主人赋闲，鄂克便跟着主人做了家奴。鄂克对李宜德非常欣赏，觉得他有做神箭手的天赋。
有一曰，鄂克把李宜德叫到一旁，悄悄对他说：“你这样练不行，练得再苦也难有大的成就！”
李宜德赶忙求教，神射手告诉他了一些深奥的练箭偈语。由于当时李宜德年纪还小，一时听不大明白，只好先将鄂克讲给他的这些熟记在心中。
李宜德还没有来得及领悟神射箭秘笈，便再次遭到了打击：他的父亲被无情地卖掉了。
有一次，父亲偷偷回来看望李宜德。回去后不久就死了，据说是私自逃逸被主家发现杖毙了。
自此以后，李宜德便很少再练习射箭了，