夜深人静时候，帝都的繁华流溢到了两个地方，一便是花巷里红色灯笼彻夜不灭的温柔乡，一个便是喧闹声彻夜不止的大赢家。
思妃的失踪，虽然隐而不发，南宫府却全府被软禁，根本再无余力同东太后争夺大赢家，如今大赢家的主子便是东宫太后，这个地方成了真正的禁地，黑白两道的禁地，不用在打点任何关系。
昏暗的夜色里缓缓走出了一个黑袍人，身材清瘦却高大，正是鬼谷子，他掂量着手中沉甸甸的银两，还未迈入入大赢家大门呢，便被认出，好几个侍从模样的人从一旁围了上来。
为首一人十分客气，道：“这位先生，我家主子有请，可否随我们走一趟？”
“你家主子是何人？老子不认识。”鬼谷子诡异的声音苍老而沙哑，若只听声不见人，必定会认为是我白发苍苍的老者。
“我家主子是西郊的陈员外，听闻先生擅长开锁，天下锁没有先生开不了的，想邀先生走一趟，瞧瞧个古锁。”那人解释道。
“那打听过大爷我的价格吗？”鬼谷子冷冷问道。
“价格好商量，我家主子说了，先生若是可以打看那锁，谈好的价格之外，再送先生十坛冰雪梅花酿！十坛十年青梅酿！”那人急急说道。
“哈哈哈哈，合大爷我的胃口！带路带路！”鬼谷子欣然接受，跟着几名侍从一路往郊外方向去。
一路到了西郊，都走到荒无人烟的地方了，还是不见任何陈府的院落。
鬼谷子慢悠悠地走着，见前面领路止步，才停下，黑色蒙面下一双幽幽黑眸不动神色地察看着周遭。
几个侍从一排退开，黑暗中走出来的竟是沉家的陈管家，虽一把年纪了，却十分干练，双手负于身后，双腿岔口于肩同宽，站得笔直。
“陈员外？”鬼谷子阴笑地问道。
“正是。”陈管家答道，老神在在。
“锁呢？大爷我时间宝贵！”鬼谷子说道，明明周遭的侍从都抽出了大刀，他还是一副无所忌惮，从容不迫