湘儿的爹爹范员外问道：“你们何时从家中启程？”
“昨天清晨！走了两天，三弟他们住在附近的镇上！”
夫人制止道：“夫君，不要问了，一切都是天意，我敢保证，当年的那位少年，就是我们未来的女婿，明天是湘儿的生日，是堂儿迎娶湘儿的大喜日子，腊月十六是堂儿到家的日子，正是湘儿与堂儿的大婚之日！天意啊！天意！”
于家的人不明白夫人话中的‘天意’指的是什么，满堂的哥哥心中默问：“为何三弟从未提到棉衣之事？是故意隐瞒、还是另有隐情？”
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范员外安排家人收下聘礼，两家相互交换了亲属的名号，设宴款待远道而来的客人！晚宴后，于氏家人回到镇上的旅店住下。
满堂的二哥将见到的一切说与他，并紧紧追问棉衣之事！
此时的于满堂意识到，此桩婚事绝非一般意义上的天作之合，仿佛是一部早已写就的天书，包含诸多玄机！
他想到了瑞远、想到了棉衣、想到了经常在梦中见到的那几个熟悉的面孔！为了不使二哥产生其它负面的联想，他搪塞着二哥的问话！但他无法搪塞自己的内心！
十六年前接受他棉衣的人，竟是他未来的岳母、当年生下的女娃，从明天开始，就是他于满堂的新娘！谁能帮他解开摆在面前的天书中所包含的天机？
十六年前，在善良本性支配下做过的一件事与现在发生的一切相提并论，究竟是当年施恩后的回报？还是另一段噩梦的开始？
见满堂心事重重地样子，他的一位侄子劝解道：“都说好人有好报，当年如果没有堂叔的那件棉衣遮风御寒，兴许，她会胎死腹中，做为报答，她要做堂叔的新娘！”
话虽有点牵强，倒也中听。
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深夜，范府大院。
寒湘醒来后，神志变得越来越清醒，脸上逐渐呈现出少女的妩媚与娇柔，仿佛换了一个人，看不出丝毫疯癫的成分。
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