“县令夫人原是昔年故人，好些年不见了，县太爷到任后才知道她已嫁人生子，两个孩子玩得好，于是便有些来往。”
众人愈加敬畏，那可是县太爷家啊！
以前张硕和林主簿交好，已经让他们觉得很了不起了，没想到有朝一日还能和县太爷结交，县太爷家的婆子对秀姑客客气气的，跟对主子似的。
次日果然看到张家门口来了一队马车，许多丫鬟仆妇簇拥着一位遍身绫罗插金带银的贵妇人被秀姑迎接进家门。同时，张家请了村里几个干净利索的妇人来家里帮忙做饭，又见小野猪带了一个粉妆玉琢的小哥儿出来在村里玩耍。小哥儿身后跟着的几个小厮分发了许多精致糕点与村中年岁差不多大且和小野猪一起玩耍的小孩，十分热闹。
张里长之妻田氏并族中老人之妻昨天就听说了，早早穿戴好，前来拜见县令夫人。
明月本是丫鬟出身，极懂进退，做了县令夫人后，既不以官夫人的身份为傲，也不以出身而感到自卑，闻得村中族老之妻和另一位里长的妻子过来，倒也见了她们，只是自己在张家作客，便不曾留她们一起用饭，客客气气地命婆子送她们离开。
即使如此，也够大青山村的男女老少风光好一阵子了。
秀姑最高兴的是马家稳定下来后，马县令延请了一位秀才先生做西席，给马清启蒙。明月记得秀姑说耿李书院只收七八岁的学生，小野猪年纪小不得而入，便同秀姑商议，让小野猪和马清一同上学，早上到自己家，晚上回村，五日一休，或逢大雨雪休。
谁知马清在张家跟江小宝一见如故，舍不得分开，明月品度丽娘举止，只觉不俗，心知另有一段故事，便问丽娘的意见，是否同意让江小宝和小野猪一同读书。
丽娘和江玉堂喜出望外，自是求之不得。
张硕和江玉堂各自封了八两贽见礼，亲自带了大名张开疆的小野猪和尚未取大名的江小宝去先生家拜见，又去谢过马县令，然后每日接送哥儿俩和马清一起读书。入冬后，江家暖棚里的新鲜菜蔬