打仗？
猜测成真，秀姑吓了一跳，面色为之一白，从未经历过战乱之苦的她，根本无法想象打仗的情景，妻离子散，家破人亡，见壮壮不在家，方不由自主地道：“那该怎么办？”
老张背着手在屋里走来走去，见他步伐沉稳，秀姑慌乱的心情渐渐平复下来，良久才听他问道：“阿硕，你大伯信中还说了什么？有没有提及是什么缘故？不，不，不，你大伯娘向来谨慎，具体的消息肯定不会在托别人送来的书信中写明。”
秀姑暗暗皱眉，他们这里消息闭塞，自己家虽然经常进出县城，但是能得到的消息却是寥寥无几，不知什么原因导致了这场战事，她只希望早日平息。
她看向张硕，后者又看了一遍信，道：“对此，信中并未多提，而且这些消息夹杂在问爹的近况、询问我和媳妇成亲并壮壮读书等琐事中。大伯和大伯娘因为咱们这里探花郎一家进京，原先住在桐城，遂向他们打探咱们这里，才知道了咱家的近况，恰逢他们回乡收租托其捎带。多亏了媳妇曾经给王家老太太绣过东西，他们找上门时打听过媳妇和咱们家。”
一饮一啄，莫非前定。
若没有秀姑和王家的一番因缘，王家如何知道张家，又如何告知袁家想知道的消息，袁家又如何能托他们捎带书信东西。
袁霸和老张、云掌柜等人虽是结拜兄弟，发家后也曾想过提携兄弟，但是他和妻儿久居京城，儿子回乡考试时才回来几趟，而老张等人不肯远离故土，他鞭长莫及。更兼老张等人常说他们各有绝活，或贫或富全靠自己，除非吃不上饭了上门求活路，否则他们谁都不能依靠大哥一辈子，袁霸只能作罢。好在他儿子这些年做了高官，桐城里不少人都知道老张、云掌柜是他的结拜兄弟，并不会为难他们，没有大富大贵的日子，却也平平安安。
袁霸在信中表示对弟妹去世的哀悼，又贺老张再娶佳妇，可惜儿子位列御史之职，着实得罪了不少人，他们家人不敢轻易离京，唯有送些礼物聊表心意。礼物不是只给老张一