高昂的通话费用。它开业的前两个季度，在全球只发展了1万用户，这使得铱星公司前两个季度的亏损即达10亿美元。尽管铱星手机后来降低了收费，但仍未能扭转颓势。
原公司总裁爱德华?斯泰亚诺在营销和运作上出现了一系列失误。如在铱星系统投入商业运营时未能向零售商们供应铱星电话机。这也让它损失了不少用户。据说公司的计划是初期华夏帝国的用户就要达到10万，可事实是不到1000个。
铱星系统在1998年11月份投入商业服务的决定是“毁灭性的”。受投资方及签订的合约所限，在系统本身不完善的情况下，铱星系统迫于时间表的压力而匆匆投入商用。低质的服务给用户留下的第一印象对于铱星公司来说是灾难性的。用户普遍反映铱星系统通信不稳定。因此。这种形象严重阻碍了其市场拓展和巩固。到2000年3月铱星公司宣布破产保护时为止。铱星公司的客户还只有两万多家。
铱星系统可以说带来了人类通讯史上的划时代变革。它采用先进的卫星处理和星际链路技术，这相当于把地面蜂窝网倒置在空中，从而使用户可不依赖地面网直接通信。这种卫星通信突破了地理位置的限制。无论是在荒无人烟的大漠，还是在波涛汹涌的海洋，从北极到南极，拨打一下卫星移动电话就能与其它任一电话接通。与窝蜂电话相比，铱星电话在特殊环境和特殊情况下更具明显的优势。另一个先进之处在于其覆盖面广，能为全球任何一个地方提供无缝隙移动通信，解决了卫星网与地面蜂窝网之间的跨协议漫游问题，从而实现了通信终端手持化和个人通讯全球化。
然而，如此高的“科技含量”却好景不长，价格不菲的“铱星”通讯在市场上遭受到了冷遇，用户最多时才5.5万，而据估算它必须发展到50万用户才能赢利。由于巨大的研发费用和系统建设费用，铱星背上了沉重的债务负担，整个铱星系统耗资达50多亿美元，每年光系统的维护费就要几亿美元。除了摩托罗拉等公司提供的投资和发行股票筹集的资