傍晚时，山火熄灭。
山林间能烧的草木都烧完了，山火便自然熄灭了，丁文朝骑着马在山间小路上穿行，前头数千军兵，民壮手持树枝拍打着明火，呛人的焦糊味在山间弥漫，高温炙烤，人人都是一身臭汗。
丁文朝突然勒住战马，目光定在路边的一具尸体上。
那尸体烧焦了保持着仰躺的姿势，全身衣物都烧没了，却只剩下一小块拇指大的布料，黑的，皂衣。丁文朝漠然骑在马背上，左右部属纷纷下马，小心的将那尸体抬起来，当啷，一块藏在夹层里的虎牌落地，那虎牌过了火，烧的漆黑，上面狰狞的虎头却清晰可见。
“大人，咱们的人。”
一个部下双手将虎牌递过来，丁文朝接过虎牌擦了擦上头的灰，也不觉得脏，便慎重的贴身收好了。
“葬了吧。”
丁文朝轻声道，眼神一黯不忍再看，轻夹马腹，数百骑不顾山林间仍有明火处处，疾驰而去，试图尾随追踪前头的大股鞑骑。
三天内，孙传庭，丁文朝通力合作，提前完成了一系列补救措施，这便是先知先觉的优势。鞑骑未至，张掖，武威等地明军已经集结起来，正在坚壁清野，将人口粮食集中到坚城之内。出祁连山，往吐鲁番进兵的曹文诏大军被召了回来，扫荡边墙。
同一时间，大漠深处。
在戈壁无人区连日行军，额哲的兴奋劲也过去了，被大太阳晒的头晕眼花，不停用手给自己煽风。这地方白天是没法行军的，只能躲藏，却有个极大的好处，不怕行踪暴露，除非迷路，没人会走进这恐怖的无人区。
两万八千大军虽说做了充分的准备，携带了大量清水，帐篷，马匹牲口，仍是被晒的直吐舌头。