前后左右，尽是在深深积雪中艰难跋涉的士卒。
前面数百步外，一些腰上围着兽皮的山民纷纷从树上跳下来，竟不畏惧严寒，在松软的积雪上跑的飞快。李争鸣心中竖起大拇指，一个大写的服字，这些兴安岭土著生于此，长于此，才是这片山林的主人。
不多时，前面跑回来的山民越来越多，黑压压的竟有千人之众。
一个高大壮硕的山民围着条虎皮，指天划地的比画了一阵，李争鸣才松了口气，前面有个隐蔽的雪窝子，可以扎营过夜。一声令下，三千多明军在雪地中一步高，一步低的跋涉，入夜，兴安岭中便陷入极度的严寒。
夜间，篝火生起。
李争鸣在火堆边烤着湿透的靴子，塞些乌拉草进去，环顾左右减员高达四成的部队，咧了咧嘴，黯然神伤又心中傲然，他的部队减员四成，建虏十万之众更惨，这一路上尸横遍野，遗尸处处，在他这支偏师骚扰下日夜不得安宁，大批跑散，掉队的建州人冻饿而死，数量已经无法计算。
皇太极的御营主力，就在前面二三十里处，想掩蔽行军也做不到，沿途到处都是不及掩埋的尸体，给尾随的明军指明的方向。有些甚至整队整队的冻死，尸体靠在树上还保持着原来的样貌，令人心中毛骨悚然。
一堆堆篝火旁，甲胄残破的明军安静，沉默，只有不时发出的耳语声。
此时，前方突然响起几声夜鸦叫声，格外响亮。
哗啦，营中明军纷纷抄起刀枪，强弓找掩护，躲到树后，一片弓弦响动声，一堆堆篝火旁瞬间便没了人影。
“平北！”
“灭虏！”
对上口令警讯解除，一个个明军从树后，雪窟窿里走出，骂骂咧咧的走回火堆旁边，继续烤火。一队士兵踩着厚厚的积雪跑了回来，跑到李争鸣面前行了个军礼，气喘吁吁的摘下帽盔，额头直冒白气。
李争鸣低声骂道：“把气儿先喘匀了再说。”
那队前出侦察的明军中，一个队官狼狈道：“将爷，前面