如今兵部主持从西藏买马，可也一时派不上用场，要训练一名精锐骑兵起码得几年时间，没谱的事儿。
无论如何，马城还是责无旁贷动身去蓟州，统帅大军出塞。
夜，京师。
马府诸女人人花容惨淡，充满了离愁别绪，几日间疯了一般痴缠连柳自华也放的开了，床第间榨取着男人的精力。
翌日，卢象升一干同僚来送行，马城已经是一身戎装。进士讲官一半人去职回乡了，不屑与权阉同朝为官，马城也不恼怒还送上一笔路费，好聚好散吧。余下以卢象升为首的讲官躲在新军大营极少外出，今日看到马城一身戎装身边精骑环绕，卢象升眼前一亮由衷赞了起来，大丈夫当如是。
诸女也换上男装远送十里，一直送到通州才垂泪道别。
临别时马城送了一个沉重的藤条箱子给卢象升，此去塞外若是没命回来，卢象升，倪元璐一干人等便是大明朝的未来。前日已央求周部堂照应着这些新军讲官，一两年后或留在新军听用，或调任外省，这十余位进士出身的新军讲官能成就多少位名将，那便是马城无法预料的。
以卢象升之才华又有周部堂照应着，当可一展所长成长为一代名将，谁知道呢。
硬着头皮打马北去，马蹄声中开原铁骑护卫着主帅直奔蓟州，半晌，数千骑消失在视野中，卢象升打开藤条箱子，才发现箱中之物是一套开原铁骑特制的精良锁甲，锁眼十分紧密用料很足的锁家外面，还有一层黑色牛皮甲，看上去十分厚重结实。卢象升如获至高将锁甲放回箱子，抱在怀里便如同置身冰天雪地的草原战场。
两日后，蓟州。
信使每日往返于蓟州和白城之间，传递消息，建虏大军已然出了沈阳，前锋大摇大摆的绕过锦州，还顺势拔了几个锦州外围的军堡。孙承宗百般无奈只得严防死守不敢出城野战，不然，便要重蹈沈阳城的覆辙。这便是被动防御的致命弱点，没有野战能力敌兵若是不来攻打坚城，便无可奈何。
建虏大军从锦州