话说周朝，自武王伐纣，即天子位，成康继之，那都是守成令主又有周公、召公、毕公、史佚等一班贤臣辅政，真个文修武偃，物阜民安
自武王八传至于夷王，觐礼不明，诸侯渐渐强大到九传厉王，暴虐无道，为国人所杀此乃千百年民变之始，又亏周召二公同心协力，立太子靖为王，是为宣王
却说宣王虽说勤政，也到不得武王丹书受戒，户牖置铭；虽说中兴，也到不得成康时教化大行，重译献雉
至三十九年，姜戎抗命，宣王御驾亲征，败绩于千亩，车徒大损，思为再举之计，又恐军数不充，亲自料民于太原——那太原，即今固原州，正是邻近戎狄之地
所谓料民者，即将本地户口，按籍查阅，观其人数之多少，车马粟刍之饶乏，好做准备，征调出征
再说宣王在太原料民回来，离镐京不远，催趱车辇，连夜进城
忽见市上小儿数十为群，拍手作歌，其声如一
宣王乃停辇而听之
歌曰：‘月将升，日将没；糜弧箕胞，几亡周国’宣王甚恶其语使御者传令，尽掏众小儿来问，群儿当时惊散，止拿得长幼二人，跪于辇下
宣王问曰：“此语何人所造？”幼儿战惧不言；那年长的答曰：“非出吾等所造三日前，有红衣小儿，到于市中，教吾等念此四句，不知何故，一时传遍，满京城小儿不约而同，不止一处为然也”
宣王问曰：“如今红衣小儿何在？”
答曰：“自教歌之后，不知去向”
宣王嘿然良久，叱去两儿即召司市官吩咐传谕禁止：“若有小儿再歌此词者，连父兄同罪”
当夜回宫无话
次日早朝，三公六卿，齐集殿下，拜舞起居毕
宣王将夜来所闻小儿之歌，述于众臣：“此语如何解说？”
大宗伯召虎对曰：“厚，是山桑木名，可以为弓，故曰臣弧箕，草名，可结之以为箭袋，故曰箕舵据臣愚见：国家恐有弓矢之变”
太宰仲山甫奏曰