中国对英贸易每年仍保持出超二三百万两白银的地位。为了改变这种不利的贸易局面，英国资产阶级采取外交途径强力交涉，未能达到目的，就采取了卑劣的手段，靠“毁灭人种”的方法，向中国大量**特殊商品——鸦片，以满足他们追逐利润的无限**。
鸦片贸易给英国资产阶级、英印政斧、东印度公司和鸦片贩子带来了惊人的暴利。打破了中国对外贸易的长期优势，使中国由二百多年来的出超国变成入超国。“鸦烟流毒，为中国三千年未有之祸”。鸦片大量输入，使中国每年白银外流达600万两，中国国内发生严重银荒，造成银贵钱**，财政枯竭，国库空虚。鸦片输入严重败坏了社会风尚，摧残了人民的身心健康。烟毒泛滥不仅给中国人在精神上、**上带来损害，同时也破坏了社会生产力，造成东南沿海地区的工商业萧条和衰落。鸦片贸易给中国社会带来的严重危害，引起了清政斧和广大人民的重视。清政斧从自身利益出发，1821-1834年颁布禁令八次；统治阶级中一部分人目睹社会危机，要求改革弊政，在中国严禁鸦片。1838年12月，道光皇帝命林则徐为钦差大臣，派往广东禁烟。1839年3月，林则徐抵达广州后，勒令外国烟贩交出所有鸦片，并承诺不要再贩卖，保证“嗣后来船永不敢夹带鸦片，如有带来，一经查出，货尽没官，人即正法，情甘服罪”，并于6月3曰-6月25曰将大部分法律上属于英国人的鸦片库存全部销毁。
满清政斧的禁烟，让英国商人损失惨重。他们极力要求政斧对满清进行报复。英国海峡殖民地总督文咸，也为这些英国商人摇旗呐喊。不过，英国政斧担忧和中国这样一个领土面积广大，人口众多的大国开战，会遭到惨败。所以，对于商人们的诉求百般推托。
文咸总督的报告上，还有英国陆海军驻海峡殖民地的指挥官的签字，这使得报告的可行姓又提高了不少。但是，文咸总督依旧觉得不够，他特意给海峡殖民地驻马尼拉特使埃里克写了一封长信，让他试探新华国的态度。如果